Règles et méthodes pour réussir la conservation des pastèques pendant l'hiver

Combien de temps peut-on conserver une pastèque ?

Naturellement, la première question à se poser est : quelle est la durée de conservation des pastèques en général ?

Tout dépend de la variété. Les variétés précoces sont les moins adaptées à la conservation à long terme, tandis que les variétés tardives sont les meilleures. Parmi ces dernières, on trouve l'Astrakhan Marble, la Krestyanin, la Lezhkiy, l'Astrakhan Striped, la Kholodok, et d'autres encore, qui arrivent à maturité en septembre. Une caractéristique distinctive des variétés tardives est que la synthèse chimique des sucres y est plus lente, ce qui signifie que la décomposition des liaisons chimiques prend plus de temps. Par conséquent, les variétés tardives peuvent conserver leur saveur et leur fermeté jusqu'à 5 mois.

Si vous vous demandez combien de temps vous pouvez conserver les baies précoces, leur durée de conservation est très courte, de l'ordre de quelques jours. À la maison, il est préférable de consommer ces fruits immédiatement ou de les transformer.

Quelle pastèque se prête à une conservation de longue durée ?

Comme mentionné précédemment, les variétés de pastèques qui mûrissent début ou fin septembre sont idéales pour la conservation hivernale. La probabilité que ces pastèques aient été cultivées avec des nitrates est extrêmement faible, ce qui rend le fruit non seulement savoureux, mais aussi nutritif.

Ensuite, examinez l'aspect du fruit. Si vous remarquez des fissures, des bosses ou des rayures sur la pastèque lors de l'achat, il est préférable de la consommer immédiatement. Tout dommage représente un risque de contamination bactérienne.

Une pastèque achetée doit être mûre ; c’est la seule façon de la conserver longtemps. Toutefois, cette maturation doit être naturelle et non accélérée. Par conséquent, évitez d’acheter des fruits rouges dans les supermarchés ou en bord d’autoroute. D’une part, leur goût est souvent médiocre et, d’autre part, ils sont vendus verts.

Si vous avez décidé de conserver les baies de votre jardin, vous pouvez commencer à les cueillir cinq jours avant leur pleine maturité, en veillant à ne pas abîmer les pédoncules. Les fruits sont ensuite transportés avec précaution jusqu'à l'espace de stockage. Il est toutefois déconseillé de les transporter en vrac. Il est recommandé de les disposer en une seule couche sur un tapis moelleux dans le véhicule, en veillant à ce qu'elles ne s'entrechoquent pas pendant le transport.

Température et humidité requises

La durée de conservation des melons est directement liée à l'humidité et à la température du lieu de stockage. Quel meilleur endroit pour conserver les pastèques qu'une cave ou un sous-sol, qui offre des conditions idéales ? La température idéale pour la conservation des pastèques se situe entre 2 et 6 °C (37 et 43 °F), et l'humidité relative entre 75 et 85 %.

Grâce à une forte humidité, les fruits perdront moins d'eau, restant ainsi juteux et savoureux plus longtemps. De plus, une température stable, proche du minimum, vous permettra de déguster une chair croquante, mais non gelée, même en hiver.

À la maison, un garde-manger ou un réfrigérateur peuvent convenir pour conserver les pastèques, à condition qu'ils soient suffisamment grands pour les contenir entières. Vous pouvez également les stocker dans un grenier, sur un balcon ou dans un garde-manger.

Comment conserver sa fraîcheur

Pour conserver la fraîcheur et la saveur des pastèques le plus longtemps possible, il est conseillé de les entreposer suspendues, séparément des autres récoltes. De nombreux jardiniers amateurs stockent leur récolte à la cave, en empilant soigneusement les fruits sur un lit de paille ou d'autres matières végétales. On peut également, chez soi, conserver les pastèques dans des caisses spéciales remplies de sable, en les recouvrant d'une fine couche de sable ou de cendre. De la mousse peut aussi être utilisée pour créer une couche entre les fruits.

Avant de remettre le fruit en place, il faut le laver, le sécher et l'enduire d'une substance protectrice. La cire, l'albâtre, l'argile et un mélange à 2 % de chaux sont considérés comme les meilleurs. Le fruit est enrobé de manière à former une croûte de 0,5 à 0,8 mm d'épaisseur.

De nombreux producteurs de melons recommandent également de recouvrir les fruits de fanes ou de paille pendant 24 heures avant leur stockage final, ce qui permettra d'absorber l'excès d'humidité de l'écorce.

Gelée hivernale

Si vous n'avez pas la place de stocker vos melons dans une pièce séparée, vous vous demandez probablement si vous pouvez conserver les pastèques au réfrigérateur et combien de temps elles se conservent congelées.

La meilleure façon de conserver la pastèque est au congélateur, après l'avoir coupée en morceaux. Pour cela, retirez l'écorce, coupez la chair en morceaux de taille égale et disposez-les en une seule couche sur une surface plane (comme un plateau ou une plaque de cuisson). Placez ensuite le plateau au congélateur, où les morceaux congèleront uniformément. Vous pourrez ensuite les transférer rapidement dans des boîtes ou des sacs de congélation résistants.

Ce fruit se conserve très longtemps, jusqu'à la prochaine récolte. Cependant, n'oubliez pas que sa chair décongelée perd rapidement de son humidité et de son volume ; consommez donc la pastèque fraîche sans tarder. Pensez également à bien refermer le récipient, sinon le fruit absorbera les odeurs du congélateur.

Autres méthodes de stockage

Outre les méthodes mentionnées précédemment, il en existe deux autres : la mise en conserve et le salage des pastèques. Ces méthodes permettent une bonne conservation du fruit, mais modifient la saveur de sa chair. Les pastèques marinées et fermentées peuvent se conserver un an, voire plus, à condition de suivre scrupuleusement la recette et les instructions de préparation.

Vidéo : « Combien de temps conserver une pastèque ? »

Cette vidéo vous montrera comment bien conserver la pastèque.