Comment améliorer la fertilité et la composition du sol de votre propriété

Quel type de sol nécessite une amélioration ?

Vous pouvez déterminer la qualité de votre sol en le faisant analyser en laboratoire, mais cela coûte cher. Essayons d'en déterminer nous-mêmes les caractéristiques essentielles. Observez d'abord sa couleur : s'il est brun, le sol est riche en humus et convient à presque toutes les cultures ; s'il présente une pellicule blanchâtre, il contient beaucoup de carbonates (sels de carbonate). Pour en être sûr, prenez une poignée de terre et ajoutez-y une goutte d'acide chlorhydrique. Le crépitement caractéristique indique une réaction chimique avec les carbonates.

Si vous formez une motte de terre et qu'elle ne s'effrite pas en séchant, il s'agit d'un sol argileux. Ce type de sol est perméable mais peu aéré, formant une croûte en surface qui empêche l'oxygène d'atteindre les racines. Si la motte s'émiette après séchage, il s'agit d'un sol sableux. Ce type de sol draine bien, mais perd aussi facilement son eau. Les deux types de sol nécessitent des améliorations.

Les sols sablo-limoneux et limoneux sont les plus propices à la culture. Le labour est l'un des moyens les plus simples d'améliorer le sol. Le labour annuel est bénéfique aux cultures car il favorise l'aération du sol.

Vidéo : « Comment améliorer la fertilité et la structure du sol »

Dans cette vidéo, un expert expliquera comment augmenter facilement la fertilité du sol et améliorer sa structure sans fumier ni engrais.

Changement de structure

substrat argileux

Nous avons donc déjà établi que les substrats argileux sont lourds, compacts et mal aérés. Bien que riches en nutriments, ils gèlent très rapidement en hiver et mettent longtemps à se réchauffer en été. Lors de la fonte des neiges ou des pluies, l'eau stagne en surface et s'infiltre très lentement dans les couches inférieures. Cette eau stagnante entraîne une acidification du sol, ce qui nuit à la croissance des plantes.

Ce type de sol est pauvre en humus. Lors de fortes pluies, l'argile flotte et, après séchage, une croûte se forme, rendant le labour difficile. Cette croûte superficielle empêche l'air de pénétrer les couches profondes, ce qui entraîne le dessèchement du sol. Les racines des plantes peinent à s'y développer. Cependant, tout n'est pas perdu ; nombre de ces problèmes peuvent être résolus en quelques saisons. Nous verrons plus loin comment améliorer la structure des sols argileux.

Avant toute chose, il faut aplanir le terrain. Si vous bêchez un jardin en terre argileuse à l'automne, évitez de briser les grosses mottes. Les pluies et la neige automnales les démantèleront facilement, améliorant ainsi la structure de la couche arable.

Il convient de bêcher le potager avant la saison des pluies. L'opération doit être répétée au printemps. Pour enrichir le sol en minéraux, les agronomes recommandent d'épandre une couche de 13 cm de briques concassées, tamisées à travers un tamis à gros grains, avant le bêchage. Il faut ensuite labourer entièrement cette couche. La répétition de cette procédure pendant plusieurs années permet d'améliorer considérablement la structure des sols argileux.

Pour améliorer la structure des sols argileux, il est conseillé d'ajouter un seau de sable par mètre carré. Dans tous les cas, n'oubliez pas que la matière organique améliore la structure du sol, et que les briques, les cendres et le sable renforcent cet effet.

Les engrais verts améliorent également la structure du sol.

Substrat sableux

Le principal problème des sols sableux est leur faible capacité à retenir l'humidité et la chaleur. Ils se refroidissent considérablement la nuit et l'humidité s'évapore en quelques heures, même après un arrosage abondant. La solution consiste à améliorer la cohésion des particules de sol, ce qui peut être réalisé en :

• ajouter de la matière organique (et en plus grande quantité) ;
• semer des engrais verts ;
• On procède à un amendement du sol à l'argile (ajout d'argile sèche en poudre).

Une fois que le sol est prêt à accueillir les plantes, il convient de le pailler chaque été afin de limiter l'évaporation en surface. Pour éviter un gel profond, il est important d'augmenter la capacité thermique du sol à l'approche de l'hiver, notamment en l'arrosant généreusement.

Améliorer la fertilité

Fertilisation

La principale méthode pour améliorer la fertilité des sols est l'application d'engrais. Il peut s'agir de fumier décomposé ou de compost. Lors de l'application d'engrais organiques, respectez la règle suivante : ne les incorporez pas à plus de 10 cm de profondeur. Ceci garantit que la couche superficielle offre un environnement optimal pour le développement des micro-organismes et des vers de terre, qui aèrent et aèrent naturellement le sol, favorisant ainsi la circulation de l'eau et de l'air.

La tourbe et la sciure de bois constituent un autre type de matière organique. La tourbe doit être bien altérée. La tourbe rouge est déconseillée, car sa forte teneur en fer la rend plus nuisible que bénéfique aux plantes.

On ajoute de la sciure de bois à raison d'un seau par mètre carré. Cependant, son utilisation peut avoir un effet contre-productif, car elle se décompose et absorbe l'azote du sol. Pour éviter ces conséquences négatives, il est conseillé d'arroser le sol avec une solution d'urée avant d'ajouter la sciure. On peut également utiliser la sciure ayant servi de litière pour animaux.

Ensuite, nous parlerons de la manière d'améliorer la fertilité des sols grâce au sable de rivière.

Lors du travail du sol d'automne, incorporez du sable et de l'humus aux sols argileux. Il est important de répéter cette opération régulièrement, car l'humus sera absorbé par les cultures et le sable se déposera.

Utilisation d'engrais verts

Des plantes bien choisies améliorent le sol. On les appelle engrais verts. De nombreux jardiniers s'intéressent à l'utilisation des engrais verts pour améliorer la fertilité des sols. Ces plantes contribuent à ameublir le sol et, grâce à leurs longues racines, elles puisent les nutriments en profondeur, qui seront ensuite utilisés par les cultures potagères, et les retiennent dans les couches supérieures du sol.

Ces plantes servent à produire de l'humus. Cependant, l'humus ne se développe que dans un sol bien humide ; il faut donc arroser régulièrement les plantes coupées que vous placez entre les plates-bandes.

Repos du sol

Le sol renferme des milliers de micro-organismes qui, en mourant, libèrent la matière organique accumulée. Ces micro-organismes digèrent également les restes animaux. C'est ainsi qu'un sol sain et riche se développe. Un sol vivant est capable non seulement de nourrir les plantes, mais aussi de restaurer sa fertilité.

Pourquoi pensez-vous que les agriculteurs ont laissé leurs terres en jachère pendant un certain temps, alors que les rendements diminuaient ? Parce qu’avec le temps, elles se recouvrent d’une couche de gazon et que la matière organique s’y accumule sans qu’il soit nécessaire d’utiliser d’engrais.

Rotation des cultures

La rotation des cultures favorise une utilisation rationnelle de la fertilité des sols. Elle consiste à sélectionner avec soin les meilleures cultures qui serviront de précurseurs aux cultures suivantes, assurant ainsi leur développement et leur croissance optimaux.

Les légumineuses ont un effet bénéfique sur le sol. Elles améliorent son équilibre azoté, augmentant ainsi sa fertilité. La rotation des cultures permet une agriculture fondée sur des principes scientifiques rigoureux.