Comment choisir le bon engrais potassique pour les concombres

Pourquoi utilise-t-on des engrais ?

Il n'existe pas d'engrais universel pour les concombres, ni de technique d'application universelle. Les spécificités du processus de fertilisation dépendent directement de la composition du sol, des conditions de culture, de la qualité des semences et d'autres facteurs. Par conséquent, la fertilisation est un processus qui requiert une approche personnalisée.

Cependant, certaines substances, notamment organiques comme le compost ou les fientes d'oiseaux, peuvent permettre d'obtenir des résultats optimaux. Elles sont généralement appliquées aux plantes sous forme de solution, après dilution dans l'eau, puis appliquées directement aux racines.

Outre la matière organique, les plantes ont besoin de minéraux. Une carence en ces substances provoque souvent des maladies des cultures. Les carences en éléments nutritifs peuvent également nuire aux concombres. Si les proportions sont incorrectes, les plants peuvent tout simplement brûler.

Vidéo : « Nourrir les concombres »

Cette vidéo vous apprendra comment bien nourrir les concombres.

Types d'engrais

Le plus souvent, on utilise trois groupes d'engrais pour nourrir les concombres :

• Engrais azotés. Les concombres ont besoin de ces apports à presque tous les stades de leur développement. Leur rôle principal est de favoriser la croissance et la formation des feuilles, surtout en début de saison. Il est important de noter que certains composés azotés peuvent nuire à la qualité du fruit. Par exemple, le nitrate d'ammonium, bien que bénéfique pour le légume, peut s'accumuler dans le fruit. Les concombres contiennent des nitrates, extrêmement dangereux pour la santé. Quel engrais choisir alors ? Pour les cultures sous serre, il est préférable d'opter pour des engrais sans azote nitrique. Ces engrais peuvent être appliqués au pied lors de l'arrosage, par pulvérisation ou encore par irrigation goutte à goutte. Il est également important de noter qu'un apport excessif de potassium et de phosphore, associé à un apport insuffisant d'azote, en début de croissance, peut entraîner une forte production de fleurs mâles par les plants. Ces derniers produiront naturellement peu de fruits. Dans ce cas, un apport ultérieur d'azote sera inutile.
• Engrais phosphatés. Cet élément est essentiel à la croissance et au bon fonctionnement des racines, ainsi qu'à une bonne nouaison. Le phosphore, associé à l'azote, favorise le développement de la biomasse verte. Cependant, les concombres nécessitent de très faibles quantités de phosphore. Un apport d'engrais approprié et effectué au bon moment permettra aux concombres de fleurir abondamment et en temps voulu.
• Engrais contenant du potassium. Les engrais potassiques activent la circulation des nutriments des racines vers les autres organes de la plante. Le potassium favorise une croissance et un développement végétatifs normaux, ainsi qu'une fructification abondante chez les concombres.

Le potassium est souvent appliqué sous forme de chlorure de potassium. Il est préférable d'éviter cette pratique ou de l'appliquer avant le travail du sol d'automne. Si la serre est ouverte en partie supérieure, tout le chlorure sera lessivé du sol par les précipitations au début du printemps, ne laissant que cet élément bénéfique.

Application d'engrais

Il est conseillé d'apporter du potassium pendant la période de formation active des fruits, mais c'est la première fois que les concombres sont fertilisés avec un engrais complexe. Cela signifie que les plants doivent être arrosés avec une solution contenant les trois éléments : azote, potassium et phosphore.

Il convient de procéder à cet apport d'engrais dès l'apparition des premières jeunes pousses et la formation de deux feuilles. Ensuite, il faut fertiliser toutes les deux semaines. Les plantes de serre nécessitent jusqu'à cinq apports d'engrais par saison.

Cependant, la quantité d'engrais appliquée est très arbitraire. Elle dépend fortement de la composition et de la qualité du sol. Si le sol est pauvre, il convient d'augmenter la dose d'éléments nutritifs. Un apport combiné d'éléments organiques et minéraux est également possible. En effet, une carence en matière organique est tout aussi néfaste pour les cultures qu'une carence en minéraux.

Si le sol est très fertile, il est préférable de fertiliser moins souvent et d'alterner les types d'engrais.

Les concombres sont souvent cultivés en terreau enrichi, c'est-à-dire en terreau préalablement fertilisé. Dans ce cas, il convient de leur apporter plus fréquemment des minéraux que de la matière organique.

En effet, les carences en éléments nutritifs sont plus visibles chez les plantes. Il est donc préférable d'apporter les nutriments par pulvérisation.

Comment préparer un engrais

On peut acheter des engrais prêts à l'emploi chez des détaillants spécialisés ou les fabriquer soi-même. Pour les plantes en serre, il est préférable d'utiliser une solution moins concentrée (comparativement aux engrais utilisés en pleine terre), car les conditions en serre sont très différentes de celles du jardin.

Dans une serre, une forte humidité augmente la concentration d'engrais, ce qui nuit aux cultures. Par ailleurs, les plantes cultivées en pleine terre sont plus vulnérables aux maladies, aux ravageurs et aux effets du froid.

Le rapport eau/engrais dépend du mode de fertilisation. Selon qu'il soit appliqué au pied ou par pulvérisation, il diffère :

• Lors de l'application d'engrais sous la racine dans un sol nu, mélangez 15 grammes d'azote et de potassium avec 50 grammes de superphosphate et diluez-les dans un seau d'eau ;
• pour la pulvérisation, 5 grammes d'azote avec du potassium (10 grammes) et 15 grammes de superphosphate sont dilués dans un seau d'eau ;
• pour la fertilisation racinaire des plantes en serre, pour 10 litres d'eau, ajouter de l'azote et du potassium (10 grammes chacun) et du superphosphate (20 grammes) ;
• La pulvérisation des concombres en serre s'effectue avec une solution de 5 grammes d'azote, 10 grammes de potassium et jusqu'à 12 grammes de superphosphate par seau d'eau.

Identifier les symptômes d'une carence en potassium

Le potassium est essentiel aux plantes ; seul un apport adéquat garantit une récolte abondante. Par conséquent, tout jardinier se doit de connaître les principaux signes d’une carence.

Pour ce faire, examinez attentivement toutes les plantes qui poussent dans la zone. Les signes de carence comprennent :

• les plantes poussent activement, mais ne forment pas d'ovaires ;
• les feuilles prennent une couleur vert foncé ;
• Une bordure jaune se forme sur les bords des feuilles.

Les jardiniers constatent souvent que leurs plantes ont besoin de potassium lorsqu'elles développent de nombreuses fleurs stériles et que les concombres eux-mêmes s'allongent. Ces symptômes sont facilement observables sur les cultures en extérieur. Pour les jeunes plants, le potassium est un élément essentiel.

La fertilisation potassique améliore la saveur des fruits ; cet élément est donc particulièrement important lors de la nouaison. Si les concombres sont carencés en potassium à ce stade, les fruits seront amers ou gorgés d'eau.

Le potassium augmente également la résistance des plantes aux basses températures et les rend moins sensibles aux attaques de parasites : chenilles, coléoptères et un certain nombre d’autres insectes.

La fertilisation des concombres est donc essentielle à leur entretien. Seul un apport adéquat de matière organique et de minéraux permettra d'obtenir une récolte abondante et de grande qualité, riche en fruits savoureux.

Vidéo : « Les avantages de l'engrais potassique »

Cette vidéo vous permettra de découvrir tous les avantages de l'utilisation d'engrais potassiques.