Les 20 piments les plus forts du monde, avec leurs noms, descriptions et photos.

Échelle de Scoville

Avec le développement du marché des piments forts, la nécessité de quantifier leur niveau de piquant s'est fait sentir. La capsaïcine est la substance directement responsable de la sensation de brûlure, de douleur et de chaleur ressentie par les récepteurs humains.

Wilbur Scoville a eu l'idée de mesurer la concentration de ce composé chimique dans les piments. Certaines espèces présentent des niveaux dépassant plusieurs millions, c'est pourquoi une échelle simplifiée de 10 est utilisée. La méthode de mesure est la suivante :

• L'extrait chaud obtenu est dilué dans de l'eau sucrée ;
• Il est dégusté par cinq dégustateurs ;
• L'extrait est dilué jusqu'à ce que trois personnes sur cinq ne ressentent plus de sensation de brûlure.

Cette méthode courante comporte des erreurs, car la sensibilité des récepteurs est individuelle pour chaque personne.

Vidéo : « Variétés et hybrides de piments forts »

Cette vidéo présente les piments les plus forts du monde.

Un aperçu des piments les plus forts du monde

Au début des années 1990, le piment habanero était considéré comme le plus fort du monde. Cependant, ses centaines de milliers d'unités Scoville (SHU) sont désormais surpassées par les superhybrides, qui atteignent des scores de plusieurs millions. Vous trouverez ci-dessous une liste des plats les plus épicés qui ne laisseront pas les connaisseurs de cuisine épicée indifférents.

Variété 7 Pot Brain Rouge

Ce piment est classé comme une variété non hybride sélectionnée ayant conservé sa capacité à se reproduire. Son niveau de piquant est de 1 350 000 unités Scoville. Ses fruits dégagent un arôme d'agrumes et possèdent une saveur douce et fumée.

7 Pot Douglah

Ce piment, dont la force atteint 1 853 986 sur l'échelle de Thrace, est cultivé à Trinité-et-Tobago. Son nom provient de la couleur inhabituelle de sa peau, qui peut être brun foncé ou violet foncé. On l'appelle communément piment chocolat. Ses fruits ont une saveur fruitée et sucrée, avec un arôme distinct de noisette.

7 Pots Primo

Les grains, de couleur jaune orangé, offrent une saveur riche, fruitée et florale. Sur l'échelle de Scoville, ce poivre atteint 1 473 480 unités. De forme compacte, il se termine par une pointe proéminente et difforme. Son nom suggère qu'un seul grain peut rendre sept casseroles extrêmement piquantes.

Bhut Jolokia

Ce poivre est originaire du nord-est de l'Inde, où il a développé un arôme unique de fruits tropicaux. Cependant, cet arôme est rapidement supplanté par une forte chaleur, atteignant 1 040 000 unités Scoville. Il a longtemps occupé la première place (jusqu'en 2007), et conserve encore aujourd'hui son attrait auprès des gourmets.

La couleur de ce poivron varie du jaune au brun chocolat, en passant par le rouge. De forme pointue, il possède une peau extérieure ridée. Il convient à la confection d'épices séchées, à utiliser avec parcimonie (une à deux pincées).

Faucheuse de Caroline

Le piment le plus fort du monde a été créé par Puckerbutt Pepper en Caroline du Sud. Issu d'un croisement entre le habanero rouge et le Naja Viper, le Carolina Reaper a été baptisé ainsi. En 2013, il a reçu le titre de piment le plus fort connu, titre qu'il conserve encore aujourd'hui.

Sa couleur framboise, signe de toxicité, ne fait que confirmer sa force. Les sauces qui en contiennent possèdent un arôme unique.

Il est strictement interdit de consommer des poivrons frais, car ils provoquent de graves brûlures et peuvent entraîner de sérieuses lésions de l'œsophage.

Chili Infinity

Il a remporté le titre de piment le plus fort en février 2011, mais a été détrôné 14 jours plus tard par le Trinidad Scorpion Butch T. Cette variété a été créée dans la région d'Albion par Nick Woods. Sa saveur présente des notes fruitées inhabituelles, suivies d'une chaleur intense. Cette chaleur peut être douloureuse ; il est donc déconseillé de le consommer frais.

Dragon de Komodo

Cette variété appartient à Salvatore Genovese, le plus grand producteur de piments au monde, et est cultivée au Royaume-Uni. Son niveau de piquant atteint 1,4 million d'unités Scoville. À l'été 2015, ce piment est devenu disponible dans les supermarchés Tesco. Nombreux sont ceux qui décrivent son goût comme insidieux : d'abord doux, il provoque une sensation de brûlure intense dans la bouche et l'œsophage en quelques minutes.

Vipère Naga

En 2011, il a remporté le titre de piment le plus fort, mais il ne l'a pas conservé longtemps. Son niveau de piquant sur l'échelle de Scoville était de 1 382 118 unités. Le Naga Viper a été créé par l'agriculteur anglais J. Fowler, qui travaillait pour la société Chilli Pepper. Cette variété est classée comme hybride ; il est donc impossible de la cultiver soi-même. Le matériel de plantation est uniquement disponible auprès du fabricant.

Trinidad Scorpion Butch T

Un piment cultivé dans la région caribéenne de Trinité-et-Tobago a été inscrit au Livre Guinness des records (mars 2011). Son niveau de piquant a été mesuré à 1 463 700 SHU. Sa saveur présente des notes fruitées perceptibles avant que son arôme plus intense et ardent ne se révèle pleinement. Ce piment peut provoquer des brûlures ; il est donc fortement déconseillé de le consommer cru.

Mélange Trinidad Scorpion Moruga

Figurant parmi les piments les plus forts au monde, il atteint 1,2 à 2 millions d'unités Scoville. Lors de l'étude de ses propriétés, les scientifiques ont dû porter un équipement de protection (un masque à gaz et deux paires de gants).

Le poivre est extrêmement piquant, tout en possédant un agréable arôme fruité. Il confère aux plats une saveur relevée. Ceux qui osent le goûter pur ne perçoivent pas immédiatement sa force. Après quelques minutes, la gorge, la langue et l'œsophage s'embrasent. La tension artérielle monte, le visage devient rouge et les yeux larmofuges.

Cerise de Trinidad

Variété très précoce qui donne des fruits 70 jours après l'apparition des premières pousses. Les plants, hauts (80 cm), vigoureux et étalés, nécessitent un tuteurage. Les poivrons, ronds comme des cerises, atteignent jusqu'à 2 cm de diamètre. Chaque plant produit de nombreux grains de poivron orange et rouges.

Astrakhan 147

Variété de mi-saison à haut rendement, cultivée en serre et en pleine terre. Les fruits mûrissent lentement, assurant une récolte fraîche tout au long de l'été. La plante n'atteint pas plus de 50 cm de hauteur et forme des pousses latérales compactes.

Chaque saison, on récolte jusqu'à 4 kg de piments coniques et piquants par mètre carré. À maturité, leur couleur passe d'un vert intense à un rouge profond. L'Astrakhan 147, grâce à ses parois fines et lisses, est idéal pour le séchage.

Double abondance

Les jeunes plants peuvent être mis en terre en pleine terre ou sous serre. Dans ce dernier cas, les rendements augmentent considérablement, permettant de récolter jusqu'à 40 grains de poivre par plant. Les fruits mûrissent progressivement, autorisant jusqu'à 4 ou 5 récoltes par saison. La plante est résistante à la sécheresse et à la plupart des maladies.

Ces poivrons allongés, en forme de tronc, mesurent 20 cm de long et pèsent 70 grammes. À maturité, leur couleur passe du vert foncé au rouge. Cette variété ne se prête pas au séchage en raison de sa chair épaisse. Les cuisiniers amateurs expérimentés préfèrent la conserver en bocaux ou la congeler.

Un bouquet flamboyant

Les poivrons sont cultivés en serre et en pleine terre. Ce buisson compact atteint environ 50 cm de hauteur. La plante nécessite peu de tuteurage, car les fruits ne pèsent pas plus de 15 à 20 grammes.

Les poivrons ont une forme allongée et conique. Leurs fruits, de petit diamètre et à paroi fine, prennent une couleur écarlate éclatante à maturité. Les jardiniers expérimentés les font sécher et les écrasent, puis les utilisent comme condiment.

Éléphant indien

Une variété légèrement épicée, au parfum distinct de paprika et à la saveur agréable. Le plant atteint 130 cm de hauteur et développe des branches étalées. Le cerisier éléphant indien nécessite un tuteurage, ce qui facilite sa culture en serre. Cette méthode permet d'obtenir jusqu'à 2 kg de fruits par mètre carré.

Les grains de poivre ont une forme légèrement retombante, évoquant un tronc. Les fruits, d'un rouge profond, sont composés de deux loges renfermant les graines. Un grain de poivre peut peser jusqu'à 30 g. Grâce à leur saveur, les fruits sont utilisés comme condiment dans la plupart des plats courants ou ajoutés aux sauces.

rouge de Cayenne

Ce piment, la variété la plus recherchée au monde, atteint environ 40 000 unités Scoville. Ses plants sont hauts, de 1 à 1,5 mètre selon les conditions de culture. Un treillis est nécessaire à l'endroit choisi pour sa plantation. Le plant y est attaché afin d'éviter qu'il ne se casse sous le poids des fruits.

Les piments de Cayenne ont généralement la forme de gousses allongées, mais on trouve parfois des variétés plus inhabituelles (comme des formes sphériques). Un seul plant peut produire jusqu'à 40 grains, pesant jusqu'à 60 grammes, qui mûrissent simultanément. La couleur des baies varie également, présentant parfois des nuances violettes ou jaunes. Cependant, le piment de Cayenne classique se distingue par sa couleur rouge intense.

Feu chinois

Ce piment est considéré comme l'un des plus forts. Les plants atteignent 65 cm de hauteur. Les fruits sont petits (70 g) mais longs (25 cm) et d'un rouge profond. Ils sont coniques, avec une pointe recourbée.

Cette variété est considérée comme précoce, la première récolte ayant lieu trois mois après la germination. Le poivron est résistant à diverses maladies virales et aux ravageurs fréquents chez les solanacées.

Le miracle de la région de Moscou

Variété précoce adaptée au climat de la région de Moscou. Son piquant atteint 17 000 à 25 000 unités Scoville. Très productive, elle peut donner jusqu'à 4 kg de poivrons par mètre carré et par saison. Le plant est haut, avec des pousses latérales vigoureuses et un feuillage clairsemé.

Les fruits de cette variété sont coniques, à la peau lisse et brillante. Les poivrons ne dépassent pas 25 cm de hauteur et 3 cm de diamètre. Leur principale caractéristique est leur saveur particulière, sans être trop piquante.

Des soins appropriés favorisent la maturation simultanée de jusqu'à 20 fruits sur un seul arbuste.

Habanero

Ce piment atteint 7 000 à 8 000 unités Scoville et entre dans la composition de la sauce Tabasco. Plusieurs variétés ont été développées, dont la peau présente des couleurs allant du rouge au jaune, en passant par l'orange et le chocolat. La principale différence réside dans l'aspect légèrement meurtri du piment.

Le fruit conique ne pèse pas plus de 15 grammes. Pourtant, un seul plant peut produire jusqu'à 100 fruits simultanément. Son profil aromatique mêle des notes sucrées à une saveur épicée et piquante prononcée.

Jalapeño

Le piment le plus doux de sa famille, son niveau de piquant ne dépasse pas 2 500 à 8 000 unités Scoville. Originaire de la ville mexicaine de Jalapa, dans l'État de Veracruz, il pousse en hauteur avec des tiges vigoureuses et rampantes. Jusqu'à 40 piments peuvent mûrir simultanément sur un seul plant.

Ces piments sont petits (environ 10 cm) et de forme cylindrique, légèrement allongée. À maturité, ils prennent une couleur rouge intense, signe de leur piquant. Ils s'utilisent dans de nombreux plats, associés aux variétés Habanero et Ravit, qui, ensemble, créent une saveur unique.

Les piments forts sont un excellent ingrédient pour de nombreux plats, auxquels ils apportent une saveur piquante et riche. Cependant, leur usage ne se limite pas à la cuisine : dans certaines régions du monde, leur piquant est utilisé pour éloigner les animaux sauvages des zones habitées.