Comment protéger l'ail pour l'hiver et quels matériaux utiliser ?

Temps de plantation et d'abri

L'un des critères les plus importants pour la plantation de l'ail est le choix du moment. Il est essentiel de ne pas se précipiter, mais aussi de ne pas trop tarder ; le moment optimal dépend du climat de votre région. Sous les climats tempérés, la période idéale se situe entre fin septembre et mi-octobre. Si vous plantez trop tôt, alors que les températures diurnes sont encore élevées, les jeunes plants commenceront à germer à l'automne et mourront avec les premières gelées. Retarder la plantation est également déconseillé : le sol risque de devenir trop froid ou trop humide, et donc impropre à la culture de l'ail.

Planter de l'ail en octobre présente certaines particularités. Il faut préparer les gousses en les faisant tremper plusieurs heures dans une solution d'humate ou dans de l'eau tiède. Si le sol est déjà gelé en octobre, arrosez-le à l'eau tiède avant de planter les gousses. Ensuite, paillez ou couvrez la plate-bande. Le choix du matériau de couverture dépend des conditions climatiques de la région.

La nécessité de couvrir l'ail pour l'hiver dépend directement du lieu de culture et des conditions climatiques, notamment de la présence de fortes gelées et des températures extrêmes. Le déroulement de la saison froide est également important : présence et fréquence de dégel, niveau des précipitations, etc. Une couverture adaptée remplit plusieurs fonctions importantes :

• elle permet de protéger les plantations des fluctuations de température : les dégels de courte durée peuvent stimuler la croissance, mais une fois terminés, les germes gèleront et mourront ;
• L'isolation garantit des rendements plus élevés ;
• Le recouvrement avec des matériaux organiques favorise la croissance de jeunes pousses plus fortes et plus saines ;
• offre une protection supplémentaire contre les spores fongiques et les parasites ;
• prévient l’humidité excessive du sol et, par conséquent, le pourrissement ;
• La probabilité que l'ail meure sans protection est beaucoup plus élevée qu'avec une protection.

Vidéo : « Pourquoi couvrir l'ail et les oignons pour l'hiver ? »

Cette vidéo vous expliquera comment et pourquoi il est nécessaire de couvrir les oignons et l'ail pour l'hiver.

Matériaux et équipements

Immédiatement après la plantation, le parterre est paillé avec un mélange à parts égales de sable et de cendres. Ensuite, le type de couverture est choisi en fonction de la région.

Feuilles

Dans les régions au climat de mousson modéré et aux hivers clairs et secs, où les températures ne descendent pas en dessous de 15 °C (comme le Primorié), l'ail est laissé à découvert ou recouvert d'un abri léger et aéré constitué d'une couche de feuilles sèches (chêne, érable ou bouleau). L'essentiel est d'assurer une bonne aération des germes, sans quoi ils risquent de pourrir.

Il est toutefois important de noter que le feuillage humide se recouvre d'une croûte de givre, empêchant l'air d'atteindre les plantations et favorisant l'évaporation de l'humidité. Ce type de couverture présente également un autre danger : de nombreuses larves et spores fongiques survivent facilement aux gelées les plus intenses dans un feuillage encore chaud.

Le foin issu des tiges de plantes, sans fleurs ni graines, est souvent utilisé comme couverture. Ce revêtement léger laisse passer l'air tout en conservant bien la chaleur. Cependant, lorsqu'il est humide, il devient lourd et peut moisir.

Tourbe

Dans les climats tempérés, notamment en région moscovite, la tourbe est considérée comme le meilleur isolant pour l'ail, car elle retient bien la chaleur et absorbe l'humidité. Cependant, la tourbe présente aussi des inconvénients : elle augmente l'acidité du sol, et les dégels et gels fréquents peuvent entraîner la formation d'une croûte, créant des conditions défavorables à la culture de l'ail. La tourbe est le plus souvent utilisée comme paillis.

Sciure

La sciure de bois convient comme couverture pour les régions aux hivers secs et froids et aux sols très peu acides. Ce matériau présente plusieurs avantages : une isolation thermique élevée, une excellente absorption et rétention d’humidité, et une structure idéale pour le paillage. Cependant, lorsqu’elle est humide, la sciure de bois bloque la circulation de l’air, empêche la pénétration de la chaleur et augmente l’acidité du sol.

Agrofibre

Dans les régions nordiques, notamment en Sibérie, l'ail doit être protégé. Les fortes gelées assèchent le sol jusqu'à plus d'un mètre de profondeur ; sans protection, la culture dépérit. Les matériaux synthétiques comme l'agrofibre ou le spunbond sont idéaux pour couvrir l'ail dans ces régions. Ils créent les conditions optimales pour la germination.

Toutefois, la prudence est de mise : il est préférable d’utiliser uniquement des matériaux blancs pour la couverture. Les couvertures noires attirent trop le soleil, ce qui peut entraîner le pourrissement des pousses lors du dégel. Par températures particulièrement basses, l’agrofibre et le spunbond doivent être recouverts de branches d’épicéa ou de feuilles mortes.

Le principal critère pour la couverture de l'ail est de tenir compte du climat de la région. Le matériau de couverture doit être choisi de manière à ce que l'ail ne soit ni trop froid, ni trop chaud, ni trop humide. Si la couverture est faite de matériaux naturels, il convient de la remplacer régulièrement.