Culture et bienfaits du radis daikon

L'origine du radis blanc

Le radis daikon a une histoire millénaire. Originaire du Japon, il aurait été développé par des horticulteurs japonais grâce à une hybridation naturelle avec le radis chinois « loba », d'où son nom de « radis chinois ». Aujourd'hui, le daikon, ou radis chinois, est un aliment de base dans la plupart des pays d'Asie de l'Est, avec plus de 400 variétés et hybrides.

Les variétés modernes de daikon se divisent en sept types principaux, selon la taille, la forme et la profondeur d'enfouissement des racines. Le daikon se distingue du radis classique par sa texture juteuse et sa saveur plus douce, dues à l'absence d'huile de moutarde dans sa pulpe.

Cette culture est pratiquée à l'échelle industrielle dans presque tous les pays d'Asie de l'Est et du Sud-Est, et dans une moindre mesure au Brésil et aux États-Unis. Ce type de radis a également suscité un intérêt considérable de la part de nos sélectionneurs, ce qui a conduit au développement de nouvelles formes hybrides adaptées au climat local.

propriétés bénéfiques

En Asie orientale, son pays d'origine, le radis japonais est considéré comme un aliment de grande valeur et un ingrédient incontournable de la plupart des plats. On le consomme mariné, salé, frais, en salade, en accompagnement, en entrée chaude et même en soupe. La popularité de cette racine blanche tient non seulement à sa saveur exceptionnellement douce, mais aussi à sa richesse en nutriments et propriétés bénéfiques.

Il n'existe pratiquement aucune contre-indication à la consommation de daikon, hormis les ulcères gastriques et les gastrites aiguës. Le daikon est recommandé à tous les âges, y compris aux personnes ne pouvant consommer de légumes piquants (radis et raifort) en raison de la présence d'huile de moutarde, comme celles souffrant de maladies cardiaques ou de troubles gastro-intestinaux. Sa faible teneur en calories (21 kcal/100 g) le rend adapté aux diabétiques et constitue un aliment de base des régimes hypocaloriques.

Les bienfaits du radis blanc pour la santé résident dans sa richesse en vitamines C et B, ainsi qu'en protéines, pectine, fibres et enzymes spécifiques qui favorisent la digestion. À l'instar du radis, le daikon contient une quantité importante de calcium, de magnésium et de potassium, contribuant ainsi à l'élimination des fluides en excès. Il convient également de souligner ses propriétés antiseptiques et antibactériennes, qui favorisent une guérison rapide du rhume et autres maladies infectieuses.

En médecine traditionnelle orientale, le daikon est considéré comme un remède de choix pour renforcer l'immunité, et une immunité forte est reconnue comme la clé d'une bonne santé et d'une longue vie. La consommation régulière de cette racine a un effet bénéfique sur les reins, le foie et les vaisseaux sanguins, normalise la digestion et le fonctionnement de la vésicule biliaire, et neutralise même les effets des radiations. Maintenir une excellente santé grâce au daikon est très simple, car grâce à sa longue durée de conservation, ce légume-racine sain peut être consommé toute l'année.

Cultiver un légume géant

De nombreux jardiniers constatent que leurs récoltes de daikon ne sont pas toujours abondantes, car ce légume exotique d'Asie de l'Est s'adapte difficilement à notre climat. Certes, les meilleurs résultats sont obtenus avec des variétés locales cultivées sur place, dont il existe aujourd'hui plusieurs dizaines, mais le choix de la variété n'est pas le seul facteur déterminant. Il est tout aussi important de choisir la période de semis, un emplacement approprié, de préparer les graines et le sol, puis d'assurer un entretien adéquat des plants.

Atterrissage

Sous notre climat, le daikon peut être cultivé de deux manières : à partir de graines ou de jeunes plants. Les jeunes plants sont plus adaptés aux variétés précoces, semées au printemps, en prévision des gelées. Les variétés d'automne sont plus faciles à semer en pleine terre durant la seconde moitié de l'été.

Le principal problème rencontré par les maraîchers amateurs est la floraison prématurée, avant même que les racines ne soient formées et matures. Ce phénomène s'explique par le fait que le daikon, comme le radis, a besoin de températures fraîches (18-20 °C) et de 10 à 12 heures d'ensoleillement par jour pour bien se développer. Or, le printemps arrivant rapidement sous les climats tempérés, une hausse brutale des températures nuit immédiatement à la croissance racinaire.

Dans ce cas, les semis permettent une récolte beaucoup plus précoce, avant les fortes chaleurs de l'été, évitant ainsi ce problème. Si l'on opte pour le semis, il faut semer très tôt, dès la fonte des neiges. Pour une récolte d'automne, le daikon est semé à la mi-août. À cette période, la température du sol est moins élevée qu'en début ou en milieu d'été, ce qui limite généralement les problèmes de maturation des racines.

Le daikon est considéré comme une culture facile. Il s'adapte à tous types de sols, mais les sols meubles, fertiles, limoneux ou sablo-limoneux, au pH neutre, sont idéaux. Un sol argileux lourd donnera des légumes petits, difformes et secs. Compte tenu de la longueur importante de ses racines, il est conseillé de bêcher le sol en profondeur, à 30-40 cm.

Le radis japonais prospère grâce à la matière organique, notamment l'humus. On peut y parvenir en semant du fumier vert. Si cela n'est pas possible, incorporez au sol une quantité suffisante d'engrais minéraux et organiques pour toute la durée de la culture : sulfate de potassium (20 g/m²), superphosphate (40 à 50 g), cendres (1 tasse) et 0,5 seau de compost et d'humus.

Pour assurer une bonne récolte, il est important de respecter les principes de la rotation des cultures et d'éviter de planter la même culture au même endroit deux années de suite. Les solanacées, les concombres et les légumes-feuilles sont considérés comme les meilleurs prédécesseurs du daikon, tandis que tous les légumes de la famille des crucifères sont fortement déconseillés.

Quelle que soit la méthode de plantation (semis ou jeunes plants), les plantes doivent être placées conformément au schéma suivant :

• 30x50 (30 cm entre les plants, 50 cm entre les rangs) pour les cultures de racines rondes et de grande taille ;
• 20x40 pour les légumes longs et petits.

La plantation se fait dans des trous préalablement creusés ou dans de longs sillons. Pour les semis, les graines sont placées par groupes de 2 ou 3. Après la plantation, la plate-bande est arrosée et recouverte d'une fine couche de paillis de tourbe.

Arrosage et fertilisation

L'entretien de base du daikon comprend un arrosage régulier, le travail du sol (ameublissement, buttage) et la fertilisation. La plupart des variétés de daikon sont généralement plantées partiellement dans le sol (aux deux tiers environ de profondeur). Pour obtenir un daikon savoureux et bien protégé du soleil, il est nécessaire de butter les plants plusieurs fois au cours de la saison.

Les longues racines du daikon s'enfoncent profondément dans le sol. Pour éviter qu'elles ne souffrent de manque d'humidité et d'oxygène, il est indispensable d'ameublir soigneusement la terre, de désherber et d'arroser régulièrement. Le daikon est exigeant en eau, mais ne supporte absolument pas l'excès d'eau. Dans un sol gorgé d'eau, les racines ne se développent pas et sont souvent sujettes à la pourriture bactérienne, tandis qu'un manque d'humidité rend la chair plus fibreuse et amère.

L'arrosage doit être généreux mais pas trop fréquent ; la terre du potager doit toujours rester légèrement humide. Il est important de comprendre que les légumes-racines ronds, proches de la surface, nécessitent un arrosage plus fréquent, mais pas abondant. Les plantes à racines longues et profondes, quant à elles, requièrent un arrosage plus intensif, mais moins fréquent. Cela signifie que la fréquence d'arrosage et la quantité d'eau nécessaire dépendent de la variété cultivée.

Le besoin d'engrais dépend également de la variété cultivée. Les variétés précoces de daikon n'en nécessitent généralement pas, car l'engrais appliqué à la plantation est suffisant pour leur court cycle de croissance (45 à 60 jours). En revanche, les plants semés durant la seconde moitié de l'été doivent être fertilisés au moins deux fois par saison.

• la première fois, lorsque 4 à 5 vraies feuilles sont formées (azofoska 3 cuillères à soupe/10 l d'eau) ;
• la deuxième fois - lors de la formation des cultures de racines (superphosphate 1 cuillère à soupe, sel de potassium 2 cuillères à soupe/10 l d'eau).

Vous pouvez utiliser un engrais complexe Kemira prêt à l'emploi ou une solution de cendres pour fertiliser le daikon. Ce dernier réagit très bien aux cendres, qui peuvent donc être appliquées non seulement en solution, mais aussi simplement saupoudrées sur la plate-bande, mélangées à une petite quantité de compost.

Les nuisibles

Le daikon est peu sensible aux ravageurs. Il s'agit principalement des mêmes insectes qui s'attaquent à toutes les Brassicacées, notamment les radis et les navets : altises, mouches du chou, limaces et vers gris. Les altises sont considérées comme les plus dangereuses, car ces petits insectes se nourrissent des jeunes feuilles et peuvent ravager une plate-bande entière dès la levée des semis. Le ravageur le plus problématique du daikon est la mouche du chou. Ses larves creusent des galeries dans les racines, les rendant impropres à la consommation.

Pour lutter contre ces ravageurs, on utilise souvent des remèdes traditionnels comme la cendre et le piment moulu, dispersés entre les rangs. Couvrir les planches d'un matériau épais immédiatement après le semis peut retarder l'apparition des infestations et favoriser l'enracinement des plants. On obtient également de bons résultats grâce à des mesures préventives : rotation des cultures, désinfection du sol et des semences avant le semis et élimination rapide des débris végétaux après la récolte.

Vidéo : « Techniques de culture du daikon »

Cette vidéo vous expliquera ce qu'est le daikon et comment le cultiver correctement.