Quelle est la différence entre la betterave sucrière et la betterave fourragère ?

Types de betteraves

Aujourd'hui, on distingue généralement plusieurs types de betteraves cultivées par les jardiniers. Il s'agit notamment des bettes à feuilles, des betteraves potagères, des betteraves mi-douces, des betteraves sucrières et des betteraves fourragères.
Malgré leur origine commune dans la variété sauvage, toutes ces variétés de betteraves diffèrent par leur structure morphologique et leur composition chimique. Elles poussent également mieux dans des conditions différentes et sont utilisées à des fins différentes.

La betterave à feuilles est une plante bisannuelle. Sa racine, très dure et pauvre en nutriments, n'est généralement pas consommée. Ce sont ses feuilles, qui forment une rosette assez large et sont riches en protéines, qui sont utilisées comme aliment. Les variétés à feuilles poussent bien en été, résistent aux fortes chaleurs et sont peu exigeantes quant aux conditions de culture. À maturité, elles sont riches en vitamines et autres substances bénéfiques.

Betterave. Ce légume est une plante bisannuelle. On la cultive aujourd'hui presque partout dans le monde. Selon la variété, la forme de la racine varie (ovale, sphérique, allongée ou aplatie). La betterave contient de la bétaïne, une substance particulière qui influence sa couleur. Plus elle est riche en bétaïne, plus sa couleur est intense, allant du rouge vif au rouge cerise foncé.

La variété semi-sucrée de cette culture maraîchère peut être considérée comme une variété fourragère. Ces variétés occupent une position intermédiaire entre les variétés sucrières et fourragères. Les betteraves semi-sucrées sont riches en sucre, ont une croissance rapide et sont peu exigeantes quant à la nature du sol.

Les jardiniers classent les betteraves sucrières parmi les cultures industrielles. Leurs racines peuvent contenir jusqu'à 20 % de saccharose. La betterave récoltée est principalement utilisée pour la production de sucre, les légumes étant transformés en usine. Après la récolte, les résidus servent à l'alimentation animale.

La betterave fourragère est principalement utilisée pour nourrir le bétail. Ces variétés sont riches en nutriments, ce qui favorise une prise de poids plus rapide chez les animaux. Leurs racines, très juteuses, permettent aux animaux d'en consommer de grandes quantités. Les betteraves fourragères sont particulièrement intéressantes pour les vaches laitières. Elles augmentent significativement la production laitière des chèvres et des vaches et améliorent le goût des produits laitiers.

Vidéo : Cultiver des betteraves dans un potager

La vidéo explique comment cultiver correctement des légumes chez soi :

Principales différences

Les jardiniers mettent en avant une liste assez exhaustive de caractéristiques distinctives entre les betteraves sucrières et les betteraves fourragères.

Les variétés sucrées ont généralement des feuilles portées par de longs pétioles. Elles deviennent lisses et vert clair. Les feuilles sont disposées en rosette au sommet de la racine. Un seul plant peut porter plus de 50 grandes feuilles. Les feuilles qui poussent en juin ou juillet sont les plus récoltées. Les variétés fourragères ont généralement un feuillage en forme de cœur, souvent brillant et lisse.

Au bout d'un an, les betteraves commencent à fleurir. Ces deux types de légumes présentent des fruits et des inflorescences très similaires. Ils sont généralement discrets, avec des teintes verdâtres et jaunâtres. Les fleurs apparaissent sur des tiges verticillées. Ces verticilles produisent beaucoup de pollen, ce qui attire de nombreux insectes.

Ces verticilles contiennent généralement de 2 à 7 fleurons très rapprochés. Les fruits peuvent souvent fusionner avec le périanthe, formant une structure sphérique. Chez les betteraves fourragères et sucrières, plusieurs plants peuvent émerger d'une seule sphère. Ceci évite l'éclaircissage des semis et représente un gain de temps. Les graines sont généralement solidement attachées aux fleurs. Les variétés de betteraves fourragères à racines se distinguent par leurs fruits plus petits et leur faible taux de dissémination.

Les jardiniers remarquent également certaines différences liées au légume-racine lui-même. Le système racinaire de la betterave se divise en trois parties : le pomme, le collet et la racine. Les bourgeons et le feuillage se développent sur le pomme. Au bout d’un an, des pousses florales peuvent émerger des bourgeons. Le collet constitue la partie intermédiaire.

Les légumes-racines peuvent présenter une grande variété de couleurs. Les variétés fourragères de cette culture offrent souvent une palette de couleurs plus étendue que la betterave sucrière. On trouve généralement des teintes allant du rose au crème, en passant par le gris et le jaune vif. Les variétés orange et lilas sont également courantes.

Les betteraves fourragères ne sont pas enfouies très profondément dans le sol. Cette caractéristique réduit les coûts de la récolte manuelle, tandis que la récolte mécanique devient moins efficace. Les betteraves fourragères présentent une grande diversité de formes et de tailles. Certaines ont des racines coniques qui émergent du sol à maturité. Les betteraves cylindriques dépassent la moitié de la hauteur du sol.

La couleur des variétés de sucre est principalement composée de teintes claires, ainsi que de gris et de jaune.
Les betteraves sucrières sont presque toujours entièrement enfouies dans le sol. Par conséquent, les pratiques agricoles sont mieux adaptées à une récolte en fin de saison. On utilise généralement des moissonneuses-batteuses pour cette opération.

Le système racinaire des betteraves sucrières peut atteindre trois mètres de long, soit nettement plus que les rhizomes des légumes fourragers. Cette caractéristique leur permet d'absorber l'eau des couches profondes du sol, ce qui explique leur bonne tolérance à la sécheresse.

La composition chimique diffère principalement par sa teneur en matière sèche. Les variétés fourragères contiennent nettement moins de saccharose. Ceci est dû à la structure caractéristique du légume-racine : elles possèdent 5 à 7 fois moins de fibres vasculaires, qui forment des anneaux. Le sucre, le glucose et d’autres éléments s’accumulent généralement entre ces anneaux. Les variétés diffèrent également par leurs teneurs en galactose, arabinose, fructose, protéines et glucides.
En moyenne, un kilogramme de betterave fourragère contient environ 0,13 unité alimentaire et 9 grammes de protéines. Elle renferme également des composés lactogènes spécifiques qui contribuent à augmenter la production laitière chez les vaches. Cet aliment améliore également la production laitière en hiver.

Les cultures fourragères sont plus exigeantes quant à la qualité du sol. Celui-ci doit être fertile et bien fertilisé. Il faut éviter les sols acides, car ils peuvent nuire à la croissance des plantes. Pour optimiser le rendement, il est conseillé de les cultiver dans un sol fertile. Un arrosage régulier est également indispensable.

Les variétés sucrées sont moins exigeantes quant aux conditions de culture. Il faudra cependant accorder plus d'attention à la fertilisation du sol. Hormis cela, ces légumes-racines sont peu exigeants.

Variétés populaires de betteraves

Les variétés de betteraves les plus courantes sont la Detroit, la Red Ball, la Bordeaux, la Barguzin et la Podzimnyaya. Ce sont des variétés précoces qui arrivent à maturité bien plus tôt.
Les variétés de mi-saison comprennent Nesravnennaya, Mulatka, Bogema et l'hybride Bon-Bon. Les variétés de fin de saison comprennent Torpedo, Ataman et Tsilindra.

Vidéo « Faits intéressants sur les betteraves »

Des jardiniers expérimentés partagent leurs secrets pour cultiver les betteraves.