Culture de la betterave : les secrets d'une bonne récolte

À quelle période planter ?

Pour que les graines semées commencent à se développer, la température de l'air doit être supérieure à 5 degrés Celsius ; les premières pousses apparaîtront alors en 20 jours. Si la température dépasse 10 degrés Celsius, les betteraves ne seront pas en reste et germeront en dix jours. Par conséquent, plus la température de l'air est élevée, plus les jeunes pousses lèveront rapidement. Tenez compte de la qualité des semences lors de la planification des semis et de la culture des betteraves. Les jardiniers essaient généralement de semer les betteraves vers la mi-mai, mais si le temps n'est pas encore assez chaud, on peut les semer plus tard. La période de semis n'a pas d'incidence sur le rendement des betteraves : si vous suivez les conseils de base en matière d'entretien et que vous désherbez régulièrement, et si le temps est chaud, les plants semés tardivement peuvent donner une récolte abondante, tout aussi bonne que celle des plants semés tôt.

Vidéo « Les subtilités de la croissance »

Cette vidéo vous permettra de découvrir toutes les subtilités de la culture de ce légume-racine.

Quel type de sol convient ?

Pour garantir une récolte abondante, veillez à bien arroser vos betteraves pendant la germination. Une humidité suffisante favorise également la formation des feuilles. Une fois le porte-greffe bien établi, l'arrosage peut être réduit : les betteraves bien développées supportent facilement de courtes périodes de sécheresse, mais un excès d'humidité durant cette période leur est néfaste. Un excès d'humidité dans le sol peut affecter négativement le taux de croissance des légumes et également réduire légèrement le rendement des cultures.

La culture de la betterave exige une sélection particulièrement rigoureuse du sol – cette culture est exigeante quant à la fertilité du terrain.

Les mélanges de terre meuble et riches en humus sont les plus adaptés. Il est important de fertiliser la zone cultivée à l'automne, en y apportant 25 tonnes de fumier bien décomposé par hectare.

Préparation des semences pour le semis

Pour faciliter la culture ultérieure des betteraves et accélérer la germination, il est nécessaire de faire germer les graines. Voici comment procéder :

• Placez du coton humidifié ou un tissu de coton dans un bol peu profond et déposez-y plusieurs douzaines de graines ;
• Les semences doivent être recouvertes d'une autre couche de tissu humide par-dessus ;
• maintenir la structure humide.

Le nombre de graines germées vous permettra de déterminer le taux de germination global. Généralement, pour les graines de première qualité, ce taux est d'environ 80 %.

Il existe des méthodes pour accélérer la germination, comme la vernalisation. Cette méthode consiste à faire tremper les graines pendant 36 heures dans de l'eau claire. Les graines gonflées sont ensuite placées dans un récipient, lui-même placé au réfrigérateur, en une couche uniforme de 3 cm d'épaisseur pendant au moins 8 jours. Toutes ces étapes doivent être réalisées au plus tard 12 jours avant la date de semis prévue.

La densité de semis recommandée est de 19 grammes de graines pour 100 mètres carrés. En respectant cette densité, vous faciliterez l'entretien de vos betteraves. Ne semez pas à plus de 3 cm de profondeur : les graines risquent de manquer d'oxygène. À l'inverse, ne semez pas trop superficiellement, car le vent pourrait emporter toute votre récolte.

Comment faire pousser des semis ?

Si vous vous demandez comment cultiver vos premiers légumes racines avant la fin du printemps, pensez à construire une serre ou des plates-bandes isolées. Cette dernière option est facile à mettre en œuvre : creusez simplement une petite fosse peu profonde (pas plus de 40 cm de profondeur et pas plus de 1,5 m de largeur), déposez une couche de fumier au fond (le tas doit dépasser de 20 cm du sol), puis ajoutez 20 cm de terre. Grâce à une épaisse couche de fumier, la planche dégagera constamment une chaleur naturelle qui protégera les jeunes plants. Une bâche tendue sur la planche offrira une protection supplémentaire. Les graines sont semées dans cette zone préparée de la sorte fin avril, ou vers le 20 mai si l'on utilise des plants. Cette méthode permet une récolte beaucoup plus précoce des légumes-racines.

Comment prendre soin des légumes racines ?

Pour répondre à la question de l'entretien des betteraves, il faut d'abord veiller à éviter la formation d'une croûte dure à la surface du sol. Les mauvaises herbes représentent un autre danger pour les jeunes plants : elles peuvent facilement étouffer les jeunes pousses, car les plantes parasites se développent beaucoup plus vite que les légumes. Pour assurer une bonne récolte, il est conseillé d'ameublir régulièrement la terre, d'arroser abondamment les planches et d'éliminer les mauvaises herbes. La pulvérisation d'une solution de nitrate de sodium sur les planches s'est avérée très efficace pour lutter contre les mauvaises herbes (dont les betteraves raffolent). En cas de sécheresse persistante, pensez à arroser régulièrement et à aérer la terre dès qu'elle est humide. Ceci est essentiel pour que l'eau atteigne les racines de la plante, situées assez profondément (jusqu'à 15 cm).

Dès que les plantes développent leur deuxième paire de feuilles, il faut leur apporter leur premier engrais. Un mélange de nitrate d'ammonium et de sel de potassium convient parfaitement : 8 grammes par mètre carré de terre suffisent.

La deuxième fertilisation doit être effectuée lorsque les rangs de betteraves sont presque fermés, même s'il vous faudra un peu plus d'engrais.

Beaucoup se demandent pourquoi les betteraves perdent parfois leur saveur et donnent des fruits de mauvaise qualité. Pour obtenir des betteraves savoureuses et une bonne récolte, il est nécessaire d'éclaircir soigneusement les plants. Leurs racines, qui poussent rapidement, se disputent les nutriments, ce qui entraîne une plantation trop dense et des betteraves faibles, petites et sans goût.

Les planches sont éclaircies plusieurs fois, en fonction du nombre de graines semées initialement :

• la première fois - après l'apparition de la première paire de feuilles, en laissant une distance d'au moins 2 cm entre les pousses ;
• la deuxième fois - après l'apparition de la cinquième vraie feuille, en laissant une distance d'environ 5 cm ;
• La troisième fois, les betteraves sont éclaircies en août, en laissant une distance d'au moins 7 cm.

Les légumes-racines sont généralement récoltés 75 jours après le semis, mais il est important de les protéger des premières gelées. Avec des soins appropriés, on peut récolter environ 40 tonnes de légumes-racines (betteraves de table) par hectare, tandis que les betteraves fourragères donnent un rendement d'environ 30 tonnes par hectare.

Vidéo : Préparation des semences

Cette vidéo vous montrera comment préparer les graines pour la plantation.