Pourquoi les tomates ne donnent-elles pas de fruits en serre et comment y remédier ?

Conditions nécessaires à la nouaison des tomates

Les tomates apprécient la chaleur, mais elles ne se développent pleinement que dans une certaine plage de températures. La température optimale pour la floraison et la fructification se situe entre 20 et 25 degrés Celsius. Cependant, un écart important entre les températures nocturnes et diurnes nuit à la production de pollen et à la pollinisation elle-même.

Les tomates ont besoin d'humidité et d'un sol riche pour bien pousser, fleurir et fructifier, mais l'arrosage seul ne suffit pas ; il est également important de maintenir un taux d'humidité adéquat dans l'air. Un arrosage régulier est particulièrement important pendant la floraison et la formation des fruits. La fertilisation est généralement recommandée au tout début de la floraison.

Pour la formation des ovaires et le bon développement des fruits, la plante doit être perméable à l'air et recevoir la lumière du soleil sur toutes ses parties. C'est pourquoi les plants de tomates sont taillés et la formation du collet n'est pas laissée au hasard. On pourrait penser que toutes ces conditions sont réunies en serre lorsqu'elles ne peuvent être reproduites en pleine terre, mais il arrive parfois que, malgré toutes ces conditions, aucun ovaire ne se forme. Pourquoi ?

Vidéo « Méthode infaillible pour la culture des tomates »

La vidéo montre la méthode correcte pour polliniser les tomates.

Ce qui manque aux tomates

Si vos tomates de serre poussent normalement, voire fleurissent, mais ne donnent pas de fruits, il est essentiel d'en déterminer la cause avant d'entreprendre toute action. Les premiers éléments à considérer sont, bien sûr, la température, l'humidité, la pollinisation et l'état sanitaire des plants.

Température

Idéalement, la température ne devrait pas descendre en dessous de 20 °C ni dépasser 25 °C. Des températures diurnes avoisinant les 30 °C ne sont pas nocives pour la plante, mais elles compromettent la formation des fruits. Même une brève hausse à 35 °C rendra le pollen stérile, empêchant ainsi la fructification.

Lorsque les températures nocturnes descendent en dessous de 15 degrés Celsius, le pollen ne se forme pas. Si ces températures basses persistent plusieurs jours, il sera trop tard pour agir. Arroser à l'eau froide le soir permet de faire baisser la température du sol (ce qui produit le même résultat).

Humidité

S'il est facile de contrôler la température d'un simple coup d'œil à un thermomètre, surveiller l'humidité est plus complexe. Les variations d'humidité peuvent être tout aussi néfastes pour la récolte. Lors de la maturation des fruits, les plants ont besoin d'un peu moins d'eau qu'au stade de semis ou pendant la floraison. Les tomates peuvent même supporter de courtes périodes de sécheresse et mûrir. Cependant, pendant les périodes de croissance intense ou de floraison, un manque d'humidité peut entraîner la chute des fleurs, voire des ovules.

Les feuilles qui s'enroulent et les tiges qui s'affaissent indiquent que les plantes manquent d'eau. Dès l'apparition de ces signes, il faut s'en occuper rapidement et les arroser abondamment.

L'absence de tels signes ne signifie pas pour autant que le problème n'est pas lié à l'arrosage. Un excès d'humidité peut parfois déclencher des maladies fongiques, et les plantes atteintes ne donneront aucune récolte. De plus, si une maladie se déclare sur une seule plante, elle peut rapidement se propager dans toute la serre. Il est donc important d'inspecter fréquemment les plantes afin de détecter au plus tôt toute infection fongique. Par ailleurs, une forte humidité favorise l'agglomération du pollen et empêche son transfert des anthères au stigmate.

Pollinisation

Si la pollinisation d'un potager dépend des insectes et du vent, l'espace clos d'une serre constitue souvent un obstacle. Par beau temps, lorsque les portes et les aérations peuvent rester ouvertes, la circulation de l'air est essentielle et les insectes peuvent facilement pénétrer. Cependant, cela n'est pas toujours possible : si le temps était toujours aussi clément, les serres seraient inutiles. Les maraîchers doivent donc être prêts à recourir à la pollinisation artificielle si nécessaire.

Autres raisons

Si la floraison a lieu mais qu'aucun fruit ne se forme, il est fort probable que la surpopulation en soit la cause : les fleurs ont besoin de suffisamment de lumière. Parfois, un manque de lumière peut entraîner la chute des fleurs.

Une autre cause de l'absence d'ovaires, voire de fleurs, peut être un excès d'engrais azoté. Celui-ci provoque une croissance excessive du feuillage au détriment de la floraison, ou la production de fleurs de forme anormale. Un manque d'engrais minéraux (généralement potassique-phosphoré) entraîne souvent la chute des ovaires. La fertilisation doit être effectuée régulièrement, en veillant toutefois au dosage des éléments nutritifs.

Lorsqu'elles sont atteintes d'une maladie, les plantes perdent leurs fleurs sans produire d'ovaires (ou même, elles les perdent complètement). Si des pesticides sont utilisés pour lutter contre les maladies ou les ravageurs, la production de pollen peut diminuer.

Le rendement diminue souvent lorsque les tomates sont cultivées à partir de graines issues d'une récolte précédente ; les graines cultivées à domicile ne donnent pas toujours de bons résultats. De plus, certains hybrides sont totalement incapables de se reproduire par semis.

Si des variétés à gros fruits ou à forte fructification sont cultivées en serre, la plante risque de ne pas avoir la force nécessaire pour développer tous les fruits formés. Même des plantes parfaitement saines, cultivées dans des conditions optimales, perdront leurs fruits excédentaires.

Comment remédier à la situation

Il convient de remédier à la situation dès que les causes sont identifiées. Pour augmenter la température diurne en l'absence de soleil, il est nécessaire de mettre en place un système de chauffage : radiateurs, lampes UV, poêles à bois, etc. Si l'ensoleillement est suffisant, on peut utiliser des récipients d'eau opaques pour augmenter la température nocturne. Ces récipients accumulent la chaleur pendant la journée et la restituent ensuite dans l'air la nuit. L'arrosage du soir doit également être effectué avec de l'eau réchauffée pendant la journée. La nuit, la serre doit être recouverte de couvertures supplémentaires, de plastique ou d'un autre matériau de protection.

Pour abaisser la température par temps chaud, aérez fréquemment la serre afin de créer un courant d'air qui atteindra toutes les plantes. Lorsque les propriétaires sont absents du jardin, vous pouvez installer un système d'ouverture automatique des fenêtres et des portes.

Ventiler les serres permet de maintenir un taux d'humidité adéquat et favorise la pollinisation. Certains maraîchers utilisent des ventilateurs pour améliorer la circulation de l'air. Pour attirer les insectes, vous pouvez planter des fleurs mellifères entre les tomates ou ajouter des fleurs en pot. Cultiver des œillets d'Inde près des tomates améliorerait la saveur des fruits, et pas seulement leur capacité à attirer les insectes pollinisateurs.

S'il est impossible d'attirer les insectes, pollinisez vous-même les plantes à l'aide d'un pinceau. Certains propriétaires tapotent simplement le fil auquel les tiges sont attachées ou secouent les branches fleuries. Après la pollinisation artificielle, il est conseillé d'augmenter l'humidité en arrosant ou en vaporisant les plantes.

Pulvériser les plantes à fleurs avec de l'acide borique augmente les rendements ; pour ce faire, dissoudre 10 g d'acide dans un seau d'eau.

Pour que les tomates prospèrent, fleurissent et donnent des fruits, chaque partie du plant doit recevoir suffisamment de lumière solaire, essentielle à la photosynthèse. Il est donc important de tailler correctement et au bon moment le collet, de supprimer les gourmands, de tuteurer les plants et de tailler les feuilles superflues. La lumière du soleil et une bonne aération favoriseront la croissance saine du plant de tomate, le rendront résistant aux maladies fongiques, favoriseront une floraison précoce et une bonne fructification.

Si toutes les mesures précédentes échouent, il convient de tailler les pousses florifères et de laisser l'arbuste en former de nouvelles. En corrigeant les conditions de croissance, on peut espérer de meilleurs résultats la prochaine fois.

En inspectant attentivement les plants, vous pouvez repérer et prévenir la chute précoce des fruits. Il peut être judicieux d'acheter des semences de différentes variétés et de ne pas trop compter sur la culture de vos propres tomates.

Vidéo : Cultiver des tomates en serre

La vidéo présente cinq règles pour cultiver des tomates en serre.