Faut-il butter les tomates en pleine terre ? Conseils d’experts.

Calendrier et fréquence des événements

Il est assez difficile de déterminer précisément le moment de butter les tomates. Il faut se fier à l'apparence des plants. L'objectif principal de cette opération étant de renforcer le système racinaire, il est préférable de butter les tomates pendant les périodes de croissance racinaire intense. En observant attentivement les tiges, vous remarquerez de petites excroissances blanches ou grisâtres, légèrement bosselées, à leur base. Ce sont les prémices de nouvelles racines, dont la formation indique une carence en nutriments et la nécessité de butter les plants.

Il est nécessaire de butter les plants de tomates 2 à 3 fois durant la saison. La première fois, 10 à 14 jours après la plantation, lorsque les plants sont bien enracinés et en pleine croissance. Si aucune pousse ne s'est formée sur les tiges à ce stade, le buttage est inutile, car la terre ajoutée risquerait d'empêcher l'air d'atteindre les racines et d'endommager les jeunes plants. La seconde fois, buttez lorsque la base des tiges prend une teinte bleutée. C'est le signe que de nouvelles racines ont commencé à se développer. Le buttage à ce moment-là stimule et accélère la croissance racinaire.

En général, au moment de la floraison, l'arbuste cesse de croître et la formation des racines s'arrête. Cependant, il arrive que des excroissances continuent de se former sur la tige. Il convient ensuite de poursuivre le buttage jusqu'à ce que le système racinaire soit complètement développé. En surveillant attentivement les plants durant leur période de croissance active et en effectuant le buttage au bon moment, vous obtiendrez des arbustes très vigoureux, dotés de racines bien développées, garantissant ainsi une fructification abondante et durable.

Vidéo : « Comment bien aménager une colline »

Cette vidéo vous apprendra comment butter correctement les tomates.

Quels sont les avantages de la technique du buttage ?

Le buttage consiste à ameublir le sol et à recouvrir de terre la base des arbustes. On obtient ainsi des buttes autour des tiges et des creux entre les rangs, formant une tranchée peu profonde. Correctement réalisé, le buttage renforce avant tout le système racinaire, mais il remplit également les fonctions vitales suivantes pour la plante :

• protège les tiges des effets des facteurs défavorables : parasites (escargots, fourmis), influences atmosphériques ;
• Grâce au développement de racines supplémentaires, l'apport de nutriments à la partie aérienne du buisson est amélioré ; dans la plupart des cas, c'est le manque de nutriments qui entraîne la chute massive des fleurs et des ovaires ;
• confère force et stabilité à la tige ; une plante bien enracinée n'a pas besoin d'être attachée et supporte facilement le poids des fruits mûrs ;
• Le fait d'ameublir le sol lors du buttage améliore l'accès de l'oxygène aux racines, prévient la stagnation de l'humidité, le pourrissement des végétaux et des fruits, et le développement de maladies fongiques ;
• Un sol léger et meuble se réchauffe plus rapidement au soleil, ce qui a un effet positif sur le développement global des plantes ;
• Lors du décompactage et du buttage, la plupart des jeunes pousses de mauvaises herbes sont détruites, de sorte que rien d'autre n'entrave la croissance des tomates ;
• L'humidité s'accumule dans les sillons formés entre les rangs lors du buttage, de sorte que le sol de la planche ne se dessèche pas, même en cas de forte chaleur.

Buttage des tomates en serre

En serre, la chaleur et l'humidité favorisent une croissance vigoureuse du feuillage, mais les tiges restent souvent fines et nécessitent un tuteurage attentif. C'est pourquoi le butterage des tomates en serre est non seulement recommandé, mais indispensable. Avant de commencer, il est conseillé d'arroser abondamment la plate-bande la veille. Un sol humide facilite le travail et évite d'endommager les racines lors du décompactage.

À l'aide d'une houe ou d'une petite pioche, ratissez la terre jusqu'au pied des tiges, d'abord d'un côté du buisson, puis de l'autre. En serre, des buttes de 10 à 12 cm de haut suffisent.

Si la quantité de terre dans la serre est limitée, vous pouvez utiliser un substrat nutritif préparé à l'avance, provenant du jardin ou acheté dans le commerce, pour compléter la terre. Comme la terre a tendance à glisser dans les serres, les maraîchers expérimentés recommandent de la stabiliser avec des morceaux d'ardoise ou de feutre bitumé insérés entre les rangs.

Buttage des tomates en pleine terre

Si les plantes cultivées en serre sont faciles à entretenir, la culture des tomates en pleine terre peut poser problème. Faut-il butter les tomates en pleine terre, étant donné leur vigueur et leur robustesse habituelles ? Bien sûr que oui, ne serait-ce que parce que les tomates cultivées en pleine terre sont beaucoup plus souvent exposées aux aléas climatiques (fortes pluies, fortes chaleurs et attaques d'insectes nuisibles). De plus, la rapidité avec laquelle les mauvaises herbes poussent rend la réponse évidente.

Il est préférable de butter les tomates de pleine terre 2 à 3 jours après la pluie, lorsque la terre est plus meuble et plus souple. Si aucune pluie n'est prévue, arrosez généreusement et attendez que toute l'humidité soit absorbée et que la terre soit légèrement aérée. Pour gagner du temps, il est pratique de combiner le buttering avec le désherbage. La technique est identique à celle utilisée pour les tomates de serre, mais la butte pour les tomates de pleine terre doit être plus haute, jusqu'à 20 cm.

Le butter les plants doit être effectué tôt le matin ou en fin de journée, de préférence par temps nuageux. Il faut les butter avec de la terre afin de créer un petit sillon entre les rangs. Cette technique est essentielle pour les tomates de plein champ, car elle permet de retenir l'excès d'humidité et d'aider les plants à mieux supporter les périodes de sécheresse. On peut également combiner le butter avec un léger apport d'engrais : incorporez un peu d'humus ou de compost au sol pendant le buttage.

Est-il possible de se passer de buttage ?

Comme mentionné précédemment, le buttage des tomates est facultatif. Si les plants sont cultivés selon les bonnes pratiques agricoles et sont en parfaite santé, cette opération peut être omise. Les signes extérieurs suivants indiquent que les plants sont sains et prospères :

• les tiges sont robustes, charnues, de couleur verte, sans rejets racinaires visibles dans la partie inférieure ;
• Le buisson est en pleine floraison et forme des ovaires ;
• Il n'y a ni feuilles mortes, ni fleurs, ni ovaires autour du buisson.

Ce résultat s'obtient grâce à une bonne préparation du sol (fertilisation) et à des pratiques agricoles appropriées. Des plants sains indiquent qu'ils disposent de suffisamment de nutriments et peuvent se passer de buttage. Si vous négligez de butter des tomates qui en ont réellement besoin, cela n'aura évidemment aucune conséquence grave. Le rendement sera simplement nettement inférieur, la plante étant affaiblie.

Vidéo : « Est-il nécessaire de monter la colline ? »

Cette vidéo vous apprendra s'il est nécessaire de butter vos tomates.