Signes et traitement du lichen sur les pommiers

Description de la maladie

Les lichens sont des excroissances écailleuses, lamellaires ou buissonnantes de formes et de couleurs variées. Ils ne sont pas considérés comme des plantes, car il s'agit d'une relation symbiotique entre un champignon et une algue microscopique, cette dernière bénéficiant mutuellement de leurs bienfaits. Le champignon fournit à l'algue des minéraux et de l'humidité, et l'algue lui apporte les sucres produits par la photosynthèse. Les lichens n'ont pas de racines et ne peuvent donc pas parasiter les arbres (se nourrir de leur sève), contrairement à une idée reçue. L'arbre sert simplement de support, mais les spores du champignon peuvent pénétrer les couches supérieures de l'écorce, rendant les excroissances difficiles à éliminer.

Les lichens poussent très lentement, de sorte qu'à leur apparition, ils ne causent aucun dommage à l'arbre. Mais avec le temps, en se propageant, elles finissent par recouvrir l'écorce, perturbant les processus métaboliques et respiratoires. De ce fait, la croissance de l'arbre ralentit, il s'affaiblit et devient vulnérable aux maladies. Ces excroissances sur l'écorce constituent un terrain propice au développement de maladies fongiques et d'insectes, ce qui représente une autre raison importante pour laquelle il est essentiel de contrôler la prolifération des lichens sur les pommiers.

Raisons de l'occurrence

Il est important de savoir que les lichens n'affectent que les arbres affaiblis, et que plus le jardin est ancien, plus ils ont de chances d'apparaître. Leur présence indique un mauvais état des arbres. Mais il y a une bonne nouvelle : les lichens sont en quelque sorte un indicateur de la santé écologique de l'environnement.

Elles ne peuvent survivre dans un air pollué ; leur présence dans votre jardin est donc un signe que l’endroit est situé dans un environnement sain. Il n’existe que trois causes principales à la prolifération des lichens sur les pommiers : une humidité excessive du sol, un ensoleillement insuffisant et une acidité accrue du sol. Ces problèmes peuvent eux-mêmes être causés par les facteurs suivants :

• inondation des racines due à la pluie ou à la proximité de la nappe phréatique ;
• absence de traitements préventifs en temps opportun;
• plantation incorrecte (dense) d'arbres - au contact, les plantes s'infectent rapidement les unes les autres ;
• dommages mécaniques, gel ou brûlures de l'écorce ;
• températures élevées combinées à une forte humidité (été chaud et pluvieux) ;
• couronne trop dense et mal ventilée ;
• des vents qui transportent des spores fongiques.

Comme on peut le constater, il existe de nombreuses raisons, mais elles se résument toutes à une faible immunité due à un entretien et à des soins inadéquats du pommier.

Signes de la maladie

On trouve environ 25 espèces de lichens sur les arbres, chacune présentant des caractéristiques externes distinctes. Les nouvelles pousses sur l'écorce peuvent se présenter sous forme de buissons, de plaques, de croûtes ou d'écailles, facilement identifiables visuellement, mais il s'agit d'un stade avancé. Ce processus débute par la colonisation de l'écorce par des algues unicellulaires simples – des stries vertes indiquant une humidité excessive dans le jardin. Ces algues apparaissent d'abord dans les parties ombragées de l'arbre, où l'humidité est plus élevée et où la lumière directe du soleil est absente.

Rapidement, ce revêtement s'épaissit, durcit et prend une surface granuleuse, se transformant en lichen véritable, tel qu'on le trouve habituellement sur les arbres. Des champignons pathogènes s'y fixent souvent, se nourrissant des tissus de l'arbre et causant des dégâts importants. La présence de moisissures et d'un revêtement rouillé indique un développement fongique. En l'absence de pathogènes, le lichen est gris, brun, argenté ou bleuâtre. En cas d'infestation importante, des zones déshydratées (rétractées) apparaissent sur l'écorce.

Traitement

Il existe trois principales méthodes pour débarrasser les pommiers du lichen : l’élimination mécanique, les remèdes traditionnels et les produits commerciaux. Mais avant de commencer, il faut nettoyer les arbres : supprimer les branches improductives et fortement infestées et enlever les débris végétaux. Ensuite, vous pouvez utiliser l’une des méthodes suivantes :

1. Retirez les branches à la main à l'aide d'un grattoir en nylon ou en bois. Procédez au printemps, lorsque l'écorce est plus humide et que les pousses sont plus faciles à enlever. Traitez ensuite la zone affectée avec du sulfate ferreux (3 %) puis appliquez une solution de chaux.
2. Préparez une solution simple mais efficace avec 2 kg de cendres, 1 kg de sel et 2 pains de savon à lessive écrasés. Mélangez tous les ingrédients, ajoutez 10 litres d'eau, portez à ébullition et laissez refroidir. J'utilise cette solution pour traiter l'écorce des pommiers préalablement nettoyée.
3. Quoi de plus simple que de traiter les pommiers avec des fongicides ? Le sulfate ferreux (300 à 400 g/10 l d’eau) est la méthode la plus efficace pour lutter contre le lichen. Il convient de pulvériser les arbres au début du printemps, lorsque les bourgeons sont en dormance. Le lichen se desséchera et tombera de lui-même en 7 à 10 jours. Les arbres peuvent également être traités avec des antifongiques (Skor, Fitosporin).

Prévention

Pour prévenir les maladies des pommiers, il est essentiel de surveiller constamment leur état : effectuer une taille d’entretien et d’éclaircissage, soigner systématiquement les plaies et l’écorce abîmée, et fertiliser de manière appropriée. Mais la mesure préventive la plus importante consiste à chauler les troncs et les branches principales avec de la chaux (2 à 3 kg pour 10 l d’eau) additionnée de sulfate de cuivre (100 à 120 g). Les arbres doivent être traités au printemps et avant l’hiver.

Pour lutter contre le lichen, veillez à ce que le bois infecté ne tombe pas au sol ; pour ce faire, placez une bâche ou un autre matériau dense sous le pommier.

Vidéo « Lichens sur les arbres fruitiers »

Cette vidéo propose des conseils utiles pour enlever le lichen des arbres fruitiers.