Comment bien sécher le basilic pour l'hiver

Avantages et inconvénients

On compte aujourd'hui plus de 130 variétés de basilic, chacune possédant de nombreux bienfaits. Ces bienfaits pour la santé proviennent de la composition unique de la plante : son jus contient plus de 1,5 % d'huiles essentielles, des phytoncides, du carotène, de la rutine, ainsi que des vitamines A, C, E, PP, B2 et de l'acide folique.

Au cours de la floraison, la plante est riche en acide ascorbique et ses graines sont enrichies en huiles essentielles, ce qui explique sa popularité croissante dans les industries pharmaceutique, de la parfumerie et culinaire.

Grâce à sa composition unique, cette plante est considérée comme très bénéfique. Ses propriétés bénéfiques incluent : le renforcement du système immunitaire, des effets bactéricides, antiviraux, antipyrétiques, antiseptiques et antifongiques. Cette plante est très efficace pour traiter l’inflammation des voies respiratoires supérieures. Des améliorations de l’asthme, l’élimination de la mauvaise haleine, le renforcement des gencives et des effets anti-caries ont été observés.

Efficace contre les flatulences, améliore le sommeil, prévient la formation de calculs rénaux, réduit le cholestérol et soulage les maux de dents.

Malgré ses nombreuses propriétés bénéfiques, l'utilisation de cette culture présente également des contre-indications : maladies du sang, épilepsie, maladies du système cardiovasculaire.

La composition organique de cette plante, outre ses nombreuses substances bénéfiques, contient également du mercure ; sa consommation en grande quantité est donc dangereuse. L’huile essentielle de cette plante doit être utilisée avec une extrême prudence. Il est déconseillé de mâcher des feuilles fraîches pendant une période prolongée à des fins médicinales ; un contact prolongé avec la sève de la plante est nocif pour l’émail des dents.

Ainsi, en tenant compte des avantages et des inconvénients de cette culture, et en l'utilisant avec modération, vous pouvez tirer le meilleur parti de ces légumes verts aromatiques.

Vidéo « Avantages et inconvénients »

Cette vidéo vous permettra de découvrir les avantages et les inconvénients de cette végétation.

Préparation

Les herbes correctement séchées conservent la quasi-totalité de leurs propriétés bénéfiques. Il est donc essentiel de savoir comment sécher le basilic chez soi. Ainsi, vous pourrez profiter de ses feuilles violettes et vertes, excellentes pour la santé, même en hiver.

Comment sécher le basilic ? Généralement, on le sèche de différentes manières : au four (à gaz ou électrique), au micro-ondes, dans un déshydrateur électrique et à l’air libre.

Les feuilles de la plante sont coupées tout au long de sa période de croissance, avant et pendant la floraison, lorsque la plante contient une plus grande quantité de micro-éléments et d'huiles essentielles, et que ses tiges ne sont pas encore devenues ligneuses.

Le basilic se récolte généralement deux fois : en juillet et en automne, pour la seconde récolte. Il se prépare aussi bien par séchage que par congélation. Avant le séchage, la plante est lavée, hachée, effeuillée et mise en bottes. Le basilic séché perd plus de 80 % de son humidité.

Il est préférable de cueillir les plantes le matin, après que le soleil ait séché la rosée.

Séchage en bottes (buisson)

Le séchage du basilic en bottes (ou en buissons) se fait en le suspendant dans un endroit aéré et ombragé. Un grenier ou un abri de jardin peuvent également convenir.

Les bouquets de plantes sont suspendus à distance les uns des autres, sans se toucher. Pour ce faire, commencez par former des bouquets avec les branches et fixez-les avec des élastiques et du fil.

Les grappes suspendues sont séchées pendant environ deux semaines.

La plante est prête lorsque ses feuilles sont si sèches qu'elles se cassent et tombent, et que ses branches se brisent lorsqu'on les plie, ce qui signifie qu'elle est sèche et prête à être entreposée pour l'hiver.

Comment sécher avec une feuille

La méthode la plus courante consiste à faire sécher le basilic dans des conditions naturelles.

Si vous choisissez de faire sécher les légumes verts en feuilles, sans les pousses ni les brindilles, vous devez d'abord préparer les feuilles.

Elles sont soigneusement coupées ou arrachées des branches, puis disposées en une seule couche sur des tissus naturels, de la gaze, des moustiquaires et des serviettes.

Comme les feuilles vont sécher pendant plus de deux semaines, il faut les protéger de la poussière et des rafales de vent.

Cependant, il ne faut pas entraver la circulation de l'air ; la gaze est donc idéale à cet effet. Un revêtement trop serré risque de faire flétrir les feuilles et de rendre le goût et l'odeur désagréables.

Le séchage des feuilles de basilic au réfrigérateur est une méthode relativement récente qui gagne en popularité. Elle consiste à étaler les feuilles en une seule couche sur du papier absorbant ou des plateaux en plastique. La basse température du réfrigérateur extrait l'humidité, et les feuilles sont complètement sèches en 6 à 8 jours. Cette méthode de séchage préserve parfaitement la couleur et l'arôme de la plante, et donc tous ses composés bénéfiques. Selon la vitesse de refroidissement, les feuilles sont complètement sèches en 5 à 7 jours.

Les déshydrateurs électriques pour légumes, fruits et herbes aromatiques connaissent un regain de popularité ces derniers temps. La préparation de feuilles de basilic dans un déshydrateur électrique est une méthode rapide et efficace.

On utilise aussi le four pour sécher les herbes. Placez les feuilles hachées, étalées en fine couche sur une plaque de cuisson, dans un four préchauffé.

On peut aussi préparer le basilic pour l'hiver au micro-ondes. Pour cela, étalez les feuilles lavées et essorées en fine couche sur une assiette. Faites chauffer au micro-ondes à puissance maximale pendant 1 à 1,5 minute. La première fois, ne laissez pas la cuisson sans surveillance, car le temps peut varier. Cette méthode est rapide et efficace : elle préserve l'arôme et les bienfaits du basilic tout en minimisant le temps de préparation.

Comment stocker

Une fois que vous avez choisi une méthode pour sécher le basilic et que les herbes sont prêtes pour l'hivernage, il y a quelques règles à suivre pour conserver le basilic séché.

En moyenne, la préparation des herbes séchées prend entre 1 et 15 jours, selon l'humidité de l'air et la méthode de séchage.

Le basilic séché en brins se prépare ainsi pour l'hiver : retirez toutes les feuilles séchées, en jetant les tiges et les pousses. Si de grandes feuilles ont été séchées séparément, écrasez-les légèrement ; les feuilles séchées peuvent facilement être réduites en poudre fine entre vos doigts.

Les feuilles sèches doivent être conservées dans un endroit frais et sombre, dans un récipient hermétique, de préférence un bocal en verre ou un sac en tissu naturel.

Vous pouvez la conserver dans des sacs en papier ou un récipient en plastique, mais veillez à ce qu'elle ne soit pas constamment exposée à l'air, sinon l'arôme du basilic s'évaporera.

Gel

Vous pouvez congeler le basilic de cette façon :

• ramasser des feuilles fraîches à tiges fines ;
• laver et sécher en tapotant avec un essuie-tout ;
• hacher au couteau ou au mixeur ;
• arroser d'un filet d'huile végétale (olive ou tournesol) ;
• conditionner en portions individuelles dans des sacs scellés ;
• Placez l'appareil au congélateur et activez le mode de congélation rapide.

Vous pouvez aussi congeler le basilic entier, après l'avoir lavé et séché. Placez les brins ou les feuilles de basilic dans un récipient adapté à la congélation, en les espaçant. Après quelques instants, lorsque les feuilles sont légèrement congelées, mettez le basilic dans des sacs en chassant l'air, fermez-les hermétiquement et remettez le basilic congelé au congélateur.

On peut aussi congeler le basilic en glaçons. Il suffit de placer du basilic finement haché dans des bacs à glaçons, de le recouvrir d'eau et de le mettre au congélateur en mode congélation rapide. Une fois le basilic congelé, retirez-le, placez-le dans des sacs hermétiques et rangez-le dans le compartiment principal du congélateur.

Le basilic récolté en hiver est parfait comme assaisonnement parfumé pour la préparation de diverses sauces, soupes et purées de légumes.

Vidéo « Comment sécher »

Cette vidéo vous montrera comment sécher cette épice aromatique.