Règles de culture des épinards en pleine terre
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Terreau pour épinards
Ce légume réunit tous les atouts d'un jardinier : un légume-feuille sain et savoureux, et pourtant très facile d'entretien. Avant la plantation, préparez le sol.
Cultiver ce légume ne nécessite ni grand terrain ni espace dédié. Même une petite surface suffit ; une plate-bande, où les épinards orneront le sol de leur feuillage vert foncé, est parfaitement adaptée.
Pour réussir la culture des épinards et obtenir une abondance de fruits, un sol riche et meuble est indispensable. Une bonne aération et une bonne perméabilité à l'eau sont essentielles à une culture réussie.
Un sol limoneux est considéré comme favorable à la culture des épinards, tandis qu'un sol dense recouvert d'une croûte est totalement impropre à cette culture. L'acidité du sol est un facteur déterminant pour le rendement de ce légume.
Un pH neutre du sol est considéré comme idéal. Au printemps, avant les semis, la zone est travaillée.
Pour la culture de légumes-feuilles, privilégiez un emplacement bien ensoleillé. Choisissez un terrain ensoleillé.
Vidéo « Semis »
Cette vidéo vous apprendra comment semer des épinards.
Fertilisation des épinards
Comme les épinards arrivent rapidement à maturité, l'engrais utilisé doit être efficace et à action rapide. Pour ce faire, épandez de l'urée granulée sur la zone choisie pour la plantation début mars.
L'étape suivante pour fertiliser le sol consiste à ajouter de l'humus à l'endroit où vous prévoyez de planter les graines.
Il existe également une méthode de préparation du sol à l'automne pour la culture des épinards en plein air, utilisée par de nombreux jardiniers. Elle consiste à épandre des engrais potassiques et phosphorés sur la parcelle à l'automne, ainsi que de l'humus ou du fumier bien décomposé, en recouvrant chaque mètre carré de la future zone de culture. Cet enrichissement du sol est réalisé tout en le labourant.
Pour la culture de légumes-feuilles en zones sans sol noir, il convient d'appliquer les engrais minéraux suivants avant le semis : 15 g de potassium, 7 g de phosphore et 10 g d'azote. Le dosage est calculé par mètre carré. Les feuilles d'épinards ayant tendance à accumuler les nitrates, l'utilisation d'engrais azotés au printemps est déconseillée.
Semer des épinards
Comment cultiver des épinards au jardin ? Le plus souvent, on les cultive à partir de graines. Avant de semer les épinards, il faut préparer les graines. Cette étape doit être réalisée correctement, sinon vous risquez de ne jamais voir les jeunes pousses tant attendues.
Les semences sont trempées dans de l'eau tiède pendant plusieurs jours, puis essorées, séchées et semées dans le champ. La culture est semée soit en planches, soit en rangs.La première option est optimale pour planter dans un sol lourd et dense, et la seconde pour un sol plus aéré et favorable.
Les plants d'épinards (semences) sont plantés à une profondeur de 2,5 à 3,5 cm dans le sol, en laissant un espacement de 30 cm entre les rangs.
L'épinard étant une plante résistante au froid, il est préférable de commencer les semis immédiatement après la fonte des neiges, ce qui permet de le faire même à des températures aussi basses que 4 °C. Dans ces conditions, les graines germent très bien.
La méthode de culture des épinards est identique à celle des radis, c'est pourquoi ces plantes sont souvent cultivées côte à côte.
Dans le meilleur des cas, la première récolte de jeunes feuilles peut être effectuée dans les 30 à 40 jours suivant l'apparition des premières pousses.
Les épinards sont semés de mi-avril à mi-mai, mais bien sûr, tout dépend du climat et de la situation géographique de la région.
Compte tenu des besoins en eau de la plante, un semis tardif en sol sec ne donnera pas les résultats escomptés. Cette culture ne tolère pas les fortes chaleurs et la sécheresse. C'est pourquoi il est préférable de semer le plus tôt possible.
Une fois le sol prêt à être semé, pour assurer une récolte régulière, plantez les plants fin août. Vous pourrez ainsi profiter des premières feuilles dès le printemps.
Les plantes semées avant les premières gelées germeront généralement rapidement. Elles passeront ensuite l'hiver sans problème et, lorsque la neige fondra au printemps, deux semaines plus tard, vous pourrez récolter une abondante récolte de feuilles fraîches, vertes et juteuses.
Les semis de septembre lèveront cette année et passeront l'hiver sans problème. Au printemps, ils dégèleront et entameront une croissance vigoureuse. Semés en octobre, leurs pétales verts mûriront dès le milieu de l'automne. Pour assurer une récolte durant ces six mois, du printemps à l'automne, il est important de choisir les meilleures variétés et de semer régulièrement.
Prendre soin des épinards
Pour assurer un bon développement et une croissance harmonieuse des plants, la culture des épinards en pleine terre exige un entretien compétent et expert. L'entretien des légumes-feuilles commence par l'éclaircissage des rangs et des planches.
L'éclaircissage consiste à supprimer les plants les plus faibles et en surnombre, en laissant un espace de 8 à 10 cm au stade de deux vraies feuilles. Il est important d'éclaircir les plants le plus tôt possible, car en rangs serrés, la floraison peut être trop rapide et toute l'énergie de la plante sera alors consacrée à la formation des fleurs puis des graines.
Lorsque les plants commencent à se toucher, éclaircissez-les une seconde fois en laissant un espace de 15 cm. Les plants retirés sont comestibles. Pendant la période de croissance, la plante a également besoin d'un apport d'engrais azoté (nitrate d'ammonium) à raison de 10 à 25 g par m².
L'étape suivante consiste à désherber et à arroser. En période de sécheresse, l'arrosage est essentiel. Les épinards sont également très sensibles au stress hydrique pendant la germination et après la formation des feuilles. Un arrosage régulier et opportun empêche la montée en graines.
Pour obtenir une récolte d'épinards abondante, pincez les feuilles supérieures des plants matures afin de stimuler la pousse de nouvelles feuilles. Il est important d'ameublir régulièrement la terre entre les rangs. Pour protéger les légumes-feuilles contre les maladies telles que le mildiou, les pucerons et la jaunisse de la betterave, il est essentiel de savoir que ces maladies se développent en milieu humide. 
Le nématode de la betterave, un ravageur fréquent de cette plante, s'attaque à ses feuilles. Pour prévenir cette infestation, on met en œuvre des mesures de lutte contre les pucerons et on isole la culture des plantes hôtes, en l'occurrence les betteraves.
Récolte
La récolte peut commencer lorsque les feuilles atteignent la taille souhaitée, c'est-à-dire lorsque la plante compte 4 à 6 feuilles. On récolte d'abord les jeunes feuilles fragiles. Cette récolte continue stimule la croissance de nouvelles pousses.
Les variétés d'été sont récoltées avec jusqu'à la moitié de leurs feuilles, tandis que les variétés d'hiver sont récoltées avec précaution, car elles sont très fragiles, et sont récoltées à la main.
Pour les consommer, il faut de grosses pousses d'épinards sans tiges.
Vous pouvez récolter la totalité de la culture en une seule fois ou partiellement, en cueillant les feuilles au fur et à mesure de leur formation, auquel cas la récolte des feuilles durera plusieurs semaines.
Il faut manipuler les feuilles d'épinards avec une extrême précaution ; ne les déchirez pas, mais cassez-les légèrement afin de ne pas déraciner la plante.
Lorsque les légumes-feuilles sont plantés densément dans un parterre et que leurs rosettes deviennent trop serrées, on sélectionne les jeunes plants pour les éclaircir. Ces jeunes plants sont parfaitement comestibles.
Le meilleur moment pour récolter les épinards est le matin ou le soir, car les feuilles cueillies en journée flétrissent et deviennent molles rapidement. Il est déconseillé de récolter les épinards pendant la pluie, car les feuilles mouillées risquent de pourrir.
Si une grande quantité d'épinards a poussé ou s'il est nécessaire de dégager une parcelle pour planter d'autres légumes ou des légumes-racines, alors on les arrache avec les racines et on les place dans un conteneur, les racines vers le bas.
La racine de la plante est lavée (l'eau ne doit pas toucher les feuilles) et épongeée avec une serviette en papier.
Les épinards peuvent être conservés au réfrigérateur, enveloppés dans du film plastique ou dans un récipient en plastique, pendant 24 heures maximum.
Il ne faut ni mouiller ni laver les feuilles avant de les placer dans la chambre, car cela réduirait leur durée de conservation.
Pour le transport des récoltes sur de longues distances, on place de la glace dans des conteneurs avec des feuilles.
Les feuilles d'épinards sont meilleures consommées fraîches, immédiatement après la récolte.
La plante contient de nombreux composants utiles : des fibres, des acides organiques, un complexe multivitaminé équilibré : vitamines A, C, B, acide folique, une forte teneur en vitamine E, des minéraux – fer, potassium, magnésium.
La consommation des feuilles a un effet bénéfique sur l'organisme, contribuant à prévenir les maladies gastro-intestinales, l'anémie, le diabète et l'hypertension. Les fibres qu'elles contiennent améliorent le transit intestinal et la digestion.
Malheureusement, les épinards, légumes à feuilles vertes, ne se conservent pas longtemps. Pour que ces précieuses pousses vertes soient consommées en hiver, elles sont séchées, mises en conserve et congelées.
Vidéo « Départ »
Cette vidéo vous montrera comment prendre soin des épinards.