Description des variétés et types de menthe populaires

À propos de la plante

La menthe commune, comme d'autres variétés, est une plante vivace qui prospère dans les sols cultivés. Elle appartient à la famille des Lamiacées. Peu exigeante quant aux conditions de culture, elle se plaît aussi bien au soleil qu'à l'ombre. La plante ressemble à un petit buisson herbacé aux tiges souples portant des grappes de petites fleurs. Sa floraison dure presque tout l'été. Différentes variétés peuvent atteindre une hauteur de 30 cm à 1 m, voire plus.

Presque toutes les variétés de menthe (menthe à chat, menthe poivrée, menthe commune, ombalo, etc.) se distinguent par leur saveur mentholée, fraîche et caractéristique. Ces plantes sont très aromatiques, ce qui explique pourquoi de nombreuses variétés sont particulièrement appréciées en cuisine.

Les parties aériennes de diverses plantes (cataire, ombalo, etc.) sont récoltées à des fins culinaires après la floraison. C'est à ce moment que les feuilles accumulent le maximum d'huiles essentielles, leur conférant un arôme mentholé. Les tiges et les feuilles coupées doivent être conservées dans un récipient opaque. Elles peuvent être utilisées comme ingrédients dans divers plats ou ajoutées au thé.

De plus, de nombreuses variétés (menthe à chat, menthe poivrée, menthe commune, menthe chocolat, ombalo, etc.) sont cultivées commercialement pour produire des huiles essentielles de menthol, largement utilisées en médecine et en parfumerie. L'arôme de menthol dégagé par ces arbustes favorise la concentration et apaisement.

Les feuilles et les pétioles de cette plante possèdent les propriétés médicinales suivantes :

• ont des effets antispasmodiques, antiseptiques et analgésiques ;
• soulager l'inflammation des voies respiratoires ;
• ont un effet bénéfique sur le système nerveux (effet calmant).

Toutes les variétés de cette plante (menthe à chat, menthe poivrée, menthe commune, ombalo, etc.) sont peu exigeantes en matière d'engrais. Un arrosage modéré suffit à leur bonne croissance.

La propagation de toutes les variétés s'effectue de la manière suivante :

• racines;
• enracinement des feuilles;
• pétioles;
• graines.

Si vous décidez de cultiver cette plante dans votre jardin, il est préférable de le faire dans des pots plutôt qu'en pleine terre. Lors de sa culture, il est important de se rappeler que les bienfaits de la plante dépendent directement de la concentration d'huiles essentielles dans ses feuilles et ses tiges. Cette concentration varie en fonction des conditions de culture. Dans les régions plus chaudes, la cataire, l'ombalo et d'autres variétés seront plus riches en huiles essentielles. C'est dans ces régions que la plante est cultivée à des fins commerciales.

Les variétés de menthe diffèrent par leurs inflorescences, la forme de leurs feuilles et leurs propriétés. Par conséquent, lorsque vous choisissez un plant de menthe pour votre jardin, il est important de connaître les différents types de menthe et leurs principales caractéristiques.

Vidéo « Mint »

Dans cette vidéo, un agriculteur parle des différentes variétés de menthe et des spécificités de leur culture.

Types de menthe

À ce jour, une grande variété de cette culture a été découverte : au moins 25 cultivars, ainsi qu’une dizaine d’hybrides naturels. Examinons de plus près les espèces les plus populaires et les plus intéressantes.

herbe à chat

La variété la plus connue est l'herbe à chat. Cette plante doit son nom à son parfum citronné qui attire les chats. Ses feuilles ont un goût agréable, légèrement amer.

La cataire est souvent utilisée en médecine, mais elle est également prisée des jardiniers pour son aspect ornemental. Ses tiges peuvent atteindre 100 cm de hauteur. Le buisson est formé de pousses quadrangulaires et ramifiées portant des feuilles opposées, oblongues et pubescentes. Les tiges portent des inflorescences bleu-violet ou blanches.

Son entretien est simple et ne nécessite qu'un arrosage modéré. La cataire se caractérise également par une meilleure résistance au froid hivernal.

Cette plante pousse en Europe occidentale, dans la partie européenne de la Russie, en Extrême-Orient et dans le Caucase, ainsi que dans de nombreux autres pays du monde.

Mélisse officinale

Une autre variété populaire de cette plante est la mélisse, également appelée mélisse citronnelle ou menthe citronnée. Cette plante rustique produit un excellent miel. Ses tiges peuvent atteindre 125 cm de hauteur, et ce sont les parties supérieures des pousses qui sont les plus parfumées. Des feuilles ovales et opposées se forment sur le buisson. La mélisse fleurit en offrant de petites fleurs roses ou blanches. Si elle pousse dans des zones d'eau stagnante, elle peut être sensible aux maladies fongiques.

La mélisse est particulièrement appréciée en cuisine pour sa saveur unique, qui allie fraîcheur et notes d'agrumes. Il existe huit sous-espèces de mélisse, qui se distinguent par la couleur de leurs feuilles, leur rusticité et la hauteur de leurs tiges.

Menthe pouliot

La menthe des marais est une plante intéressante. Ses tiges peuvent être rampantes ou dressées. Dans ce dernier cas, les pousses peuvent atteindre 40 cm de hauteur.

La menthe pouliot possède des feuilles lisses et ovales. Ses fleurs, d'un rose violacé expressif, s'épanouissent à la base des feuilles. Sa principale caractéristique est sa forte teneur en pulégone, qui confère aux feuilles un parfum agréable et antiseptique. Consommée en grande quantité, cette variété est toxique et peut provoquer des fausses couches.

menthe marocaine

Une variété assez intéressante de cette plante est la menthe marocaine. Comme vous pouvez le deviner, elle est originaire du Maroc.

C'est la variété la plus savoureuse et aromatique, utilisée comme condiment dans de nombreux plats. À noter que cette plante se marie bien avec différents types de thé. Elle est également employée comme sédatif. Ses propriétés médicinales sont aussi bénéfiques pour le traitement des troubles gastro-intestinaux.

Chocolat menthe

La variété la plus insolite est la menthe chocolat. Elle doit son nom à sa délicate saveur de chocolat. C'est une variété de menthe poivrée.

Les tiges portent des feuilles arrondies d'un pourpre foncé ou d'un vert cramoisi. Les pousses se développent rapidement. La plante prospère près des points d'eau et dans les zones humides. Toutefois, ces endroits nécessitent une bonne exposition au soleil, même si la mi-ombre lui convient également.

menthe des jardins

Outre les variétés mentionnées précédemment, la menthe des jardins mérite également d'être considérée. Bien qu'elle ne possède pas la même saveur prononcée que les autres variétés, elle est tout aussi appréciée pour sa culture. Elle pousse à l'état sauvage en Russie (dans les régions du sud et du sud-ouest). Les zones ombragées et humides sont idéales pour sa culture.

La plante forme une tige annuelle tétraédrique pouvant atteindre un mètre de hauteur et s'élargir considérablement. Des feuilles ovales et oblongues se développent sur la tige. La face supérieure du limbe est parfaitement lisse. Seul le dessous est pubescent. Fraîches ou séchées, les feuilles dégagent un arôme épicé et une saveur légèrement piquante, ce qui les rend souvent utilisées comme condiment dans diverses préparations culinaires.

L'arbuste fleurit de la mi-juillet jusqu'à la fin de l'été, produisant de petites fleurs violettes.

Menthe à puces Ombalo

Une variété de menthe intéressante est la menthe des puces ombalo, souvent appelée simplement ombalo. Cette plante se distingue par la forte concentration de pulégone et de limonène dans ses feuilles et ses tiges, contrairement aux autres variétés qui contiennent du menthol. L'ombalo forme de petits buissons ne dépassant pas 30 cm de hauteur. Ses tiges rampent souvent au sol, ressemblant alors à du thym rampant.

Cette plante ornementale, qui apprécie la chaleur, est considérée comme une excellente plante mellifère. Ses feuilles densément pubescentes se forment sur les pousses basses, groupées en faux verticille.

Cette variété est utilisée pour repousser les insectes. À cette fin, un bouquet d'herbes séchées, en plus de l'ombalo, peut comprendre d'autres plantes contenant du pulégone (par exemple, la mélisse).

Menthe des chevaux

Le marrube des marais est une plante assez intéressante. Elle porte plusieurs noms, dont celui de menthe des chevaux. Ses buissons sont composés de tiges dressées et pubescentes qui atteignent environ 60 cm de hauteur. Des feuilles opposées et ovales se forment sur les pousses. Leur face inférieure est modérément pubescente.

La menthe des chevaux fleurit tout l'été. Les fleurs se forment à l'aisselle des feuilles terminales. Leur couleur varie du violet foncé au blanc rosé.

La potentille des marais prospère dans les zones assez bien éclairées. On la trouve dans les clairières, les forêts, les ravins, les terrains vagues et même les décharges.

Menthe poivrée

Enfin, j'aimerais vous parler de la menthe poivrée. Il existe deux variétés de cette plante : la blanche et la noire. La variété noire est considérée comme la plus répandue. Elle se distingue par sa forte teneur en huiles essentielles. Ses feuilles se caractérisent également par des bords dentelés et pourpres. Elles dégagent un arôme agréable et délicat.

Les tiges atteignent une hauteur de 80 cm. Le buisson est composé de tiges tétraédriques très ramifiées. De petites fleurs se forment à l'extrémité des pousses.

La menthe se décline en une grande variété. Chaque variété possède ses propres caractéristiques distinctives, notamment des propriétés médicinales prononcées et une saveur particulière.

Vidéo : Comment cultiver la menthe

La vidéo montre toutes les subtilités de la culture des différentes variétés de menthe.